Le Docklands Stadium de Melbourne s’apprête à recevoir dans son antre le second test match entre les Wallabies et les Lions Britanniques et Irlandais. Victorieux la semaine passée à Brisbane, les Lions se sont à nouveau imposés ce mardi face aux Melbourne Rebels sur le score de 35 à 0. Les nombreux blessés de chaque côté ont obligé les coachs à effectuer quelques changements et l’on retrouve donc Kurtley Beale titulaire à l’arrière à la place de Berrick Barnes et Joseph Tomane à l’aile au lieu de Digby Ioane. Rob Horne prend place sur le banc suite à la blessure pour toute la saison de Pat McCabe et Jesse Mogg pourrait obtenir sa première cape en remplaçant Beale sur le bord du terrain. Accablé par certains supporters Australiens miteux après sa pénalité manquée à la dernière minute, et cela malgré sa belle performance au cours de la rencontre, Kurtley Beale souhaite marquer ce test de son empreinte. Bonne nouvelle pour Robbie Deans qui a pu reconduire tout ses avants, un gage de stabilité après la grosse performance défensive de son pack au Suncorp Stadium.
Les Wallabies compteront sur Kurtley Beale et Israel Folau pour remporter ce second test face aux Lions Britanniques & Irlandais
WALLABIES: 15. Kurtley Beale (Melbourne Rebels), 14. Israel Folau (NSW Waratahs), 13. Adam Ashley Cooper (NSW Waratahs), 12. Christian Lealiifano (ACT Brumbies), 11. Joseph Tomane (ACT Brumbies), 10. James O’Connor (Melbourne Rebels), 9. Will Genia (Queensland Reds), 8. Wycliff Palu (NSW Waratahs), 7. Michael Hooper (NSW Waratahs), 6. Ben Mowen (ACT Brumbies), 5. Kane Douglas (NSW Waratahs), 4. James Horwill (cap) (Queensland Reds), 3. Ben Alexander (ACT Brumbies), 2. Stephen Moore (ACT Brumbies), 1. Benn Robinson (NSW Waratahs) / Banc: 16. Saia Fainga’a (Queensland Reds), 17. James Slipper (Queensland Reds), 18. Sekope Kepu (NSW Waratahs), 19. Rob Simmons (Queensland Reds), 20. Liam Gill (Queensland Reds), 21. Nick Phipps (Melbourne Rebels), 22. Rob Horne (NSW Waratahs), 23. Jesse Mogg (ACT Brumbies) – GROUPE COMPLET EN IMAGES
LIONS: 15. Leigh Halfpenny (Pays de Galles), 14. Tommy Bowe (Irlande), 13. Brian O’Driscoll (Irlande), 12. Jonathan Davies (Pays de Galles), 11. George North (Pays de Galles), 10. Jonny Sexton (Irlande), 9. Ben Youngs (Angleterre), 8. Jamie Heaslip (Irlande), 7. Sam Warburton (cap) (Pays de Galles), 6. Dan Lydiate (Pays de Galles), 5. Geoff Parling (Angleterre), 4. Alun Wyn Jones (Pays de Galles), 3. Adam Jones (Pays de Galles), 2. Tom Youngs (Angleterre), 1. Mako Vunipola (Angleterre) / Banc: 16. Richard Hibbard (Pays de Galles), 17. Ryant Grant (Ecosse), 18. Dan Cole (Angleterre), 19. Tom Croft (Angleterre), 20. Sean O’Brien (Irlande), 21. Conor Murray (Irlande), 22. Owen Farrell (Angleterre), 23. Alex Cuthbert (Pays de Galles) – GROUPE COMPLET EN IMAGES
James Horwill
Comme précisé plus haut, le point positif des Wallabies est d’avoir pu aligner le même paquet d’avants aussi bien sur le terrain que sur le banc, ce qui offre une certaine stabilité aux hommes de Robbie Deans. Un atout très important étant donné la bataille qui attend les Australiens pour espérer remporter se second test et disputer “la finale” à Sydney dans une semaine. Certes la mêlée n’est vraiment pas leur point fort mais ils compensent par une défense agressive et un gros combat au sol. Les déceptions Wycliff Palu et Ben Alexander devront cependant se réveiller après un premier test très délicat pour eux, James Slipper et Liam Gill étant dans les starting blocks pour les remplacer. Ce sera peut être le dernier match de cette tournée pour James Horwill dont la citation pour stamping sur Alun Wyn Jones, classée sans suite après la rencontre, a fait l’objet d’un appel de l’IRB. Si le geste de Horwill est évidemment condamnable, cette justice pro brits de l’IRB devient lassante.
Joseph Tomane
Compte tenu de l’avalanche de blessures enregistrées à Brisbane, Robbie Deans a du procéder à quatre changements dans son XV de départ mais aussi sur le banc. Out donc Berrick Barnes (on ne compte plus les KO reçus depuis le début de sa carrière), Pat McCabe (out pour la saison afin de préserver la suite de sa carrière) et Digby Ioane (qui pourrait avoir joué son dernier match en Australie). Difficile de regretter l’absence des deux premiers dont les prestations samedi dernier ont été insipides voire catastrophiques pour Barnes. C’est donc Kurtley Beale, auteur d’une excellente entrée au Suncorp Stadium, qui démarrera le match à l’arrière. Si la fatigue due au manque de rythme après quasiment trois mois sans rugby se fait sentir, l’excellent Jesse Mogg sera (ENFIN) sur le banc pour le suppléer. Seconde cape pour Joseph Tomane des Brumbies, très bon depuis le début de saison dans son binôme avec Henri Speight (voir vidéo en fin d’article) dont le jeu est assez similaire à celui de Ioane qu’il remplace. Rob Horne prend place sur le banc ce qui devra ravir David Campese qui l’a souvent critiqué sur twitter… Il est vrai que Campo déteste les coffres à ballon!
Mais la grosse incertitude demeure James O’Connor, auteur d’une prestation très médiocre le week end dernier. Outre ses nombreux tirs au but manqués ayant fait perdre des points précieux aux Wallabies, Justin Bieber a surtout été transparent dans l’animation offensive et a regardé Will Genia couvrir les deux postes de la charnière toute la rencontre. S’il a été relativement épargné par les médias au contraire de Beale, une seconde prestation insipide pourrait lui coûter son poste. Sa chance reste la position de Robbie Deans qui préférerait titulariser Matt Dunning en 10 plutôt que Quade Cooper… Il faudra donc une nouvelle fois un grand Genia pour que les Wallabies puissent s’imposer, avec l’aide également d’Adam Ashley Cooper et d’Israel Folau! Retrouvez ci dessous en vidéo le résumé de la victoire 23-21 des Lions à Brisbane ainsi qu’une compil des plus belles performances du duo d’ailiers des Brumbies Tomane & Speight.