Un compositeur classique entre Treille et Bourg-de-Four

Voici enfin un album de Gaspard Fritz dans la collection des discothèques ! Il est vrai que les enregistrements de ses œuvres sont plutôt rares au disque. Mais qui était donc ce Gaspard Fritz, et pourquoi manquait-il à la collection ? Gaspard Fritz est à peu près le seul compositeur né et mort à Genève (1716-1783) dans la période préclassique et dont les œuvres aient traversé les siècles.

Après ses études musicales à Genève avec son père puis à Turin avec le grand violoniste Giovanni Battista Somis, il revint dans sa ville où il passa la majeure partie de sa vie comme compositeur, musicien et professeur de violon. Ses faits notoires sont d’avoir joué devant Voltaire, le célèbre voisin du Château de Ferney, et aussi aux Concerts spirituels de Paris. Ses œuvres ont suivi l’évolution des styles du 18^ème siècle, allant du baroque vers le style galant puis le style classique proprement dit. On décèle dans sa musique l’influence de l’Ecole de Mannheim qui développait au même moment la musique à grands ensembles instrumentaux vers la symphonie.

Travaillant à la Bibliothèque du Conservatoire de Genève dans les années 80, je me rappelle le jour où les professeurs Jean-Jacques Eigeldinger et Jacques Horneffer découvrirent avec quelque fébrilité dans les rayons de la bibliothèque un manuscrit autographe de Gaspard Fritz. Je ne sais si ce sont ces pages qu’on entend dans cet album, peu importe : on a de toute façon à faire à du patrimoine local, voir même microcosmique entre Treille et Bourg-de-Four ; la Place de Neuve n’étant encore à cette époque qu’une campagne en jachère !

Paul Kristof

FRITZ, Gaspard. 5 sinfonias (CPO, 2013)