Les Bulls de retour au sommet l'an prochain ?

Éliminés au second tour de la course au Graal par les champions en titre, les Chicago Bulls ont finalement montré du bon et du moins bon cette année. Il est temps pour le staff de prendre des décisions afin d'être prêts pour l'exercice 2013/1014 !   La franchise de l'Illinois n'a toujours pas remis les pieds en finale depuis le départ d'un certain Michael Jordan. Pourtant, depuis quelques années, le talent est au rendez-vous dans la Windy city.  Entre Joakim Noah, Luol Deng et bien sûr... Derrick Rose, l'équipe possède bon nombre de joueurs prometteurs. Malheureusement, un bon effectif sur le papier ne garantit pas les résultats, en témoignent cette année les deux franchises de Los Angeles par exemple...  

• Retour sur les playoffs des Bulls

  Après avoir obtenu la première place de la conférence Est l'an dernier, Chicago a dû se contenter d'une 5ème position cette saison. Avec un effectif décimé par les blessures (Luol Deng, Kirk Hinrich, Derrick Rose), le bilan des Bulls (45-37) est plus qu'honorable malgré les attentes du début d'année.  Les hommes de Tom Thibodeau commencent donc ces playoffs contre les Nets.   Après une rouste prise à Brooklyn, les Bulls reprennent l'avantage du terrain en remportant le match 2 et en passant devant au suivant à domicile. En guerriers, les Chicagoans enfoncent les Nets après une triple prolongation dans le Game 4. Mais la ville de Brooklyn est revancharde, elle arrache un Game 7 décisif. Joakim Noah sort alors son meilleur match de la série (24pts, 14rbs et 6blks), Marco Bellinili ajoute autant de points et envoient alors les Nets en vacances. En l'absence de leur leader, les Bulls s'échangent à chaque match le costume de Franchise player. Tantôt porté par Nate Robinson, Carlos Boozer ou Jooks, Chicago s'appuie sur un gros collectif et une marque équilibrée lors de ce premier tour.   Les 5 matchs suivants s’avéreront encore plus difficiles face au Heat. Les Bulls surprennent pourtant en emportant la première rencontre à Miami grâce à un Nate Robinson de gala (27pts, 9pds)... Mais Chicago finit par se briser en s'inclinant lors des 4 rencontres suivantes. Malgré avoir montré une grosse résistance... Les Chicagoans ont dû se rendre à l'évidence, Miami est trop fort. Le problème ? Qui à Chicago pour répondre au big three floridien... et surtout à Lebron James ?   

• Derrick Rose « His Quickness »

  Dernière possession de la série face au Heat, 94-91 pour Miami, qui pour arracher une prolongation ? Cette action brouillonne se soldera par deux échecs à 3pts de Jimmy Butler et Nate Robinson... C'était le genre de moment qu'affectionnent certaines stars comme Kobe Bryant... Une balle qui, à Chicago, aurait dû terminer dans les mains de Derrick Rose... s'il avait été là.   Et oui, le ROY 2009 et MVP 2011 reste sur une saison blanche et Chicago ne pouvait espérer aller loin sans son meneur vedette. Sans ce joueur régulier, décisif et qui impose son rythme sur le match, comment passer l'obstacle Miami ? Rose est sur le chemin de la guérison, peut-être qu'à son retour, son aura et son jeu explosif (s'il l'est encore) insuffleront un regain d’énergie à ces Bulls, encore trop juste pour dépasser le second tour. Mais le retour du franchise player au haut niveau peut vraiment faire de cette équipe déjà plutôt bonne, un challenger sérieux à Miami.   

• De belles perspectives d'avenir et quelques changements à opérer

  Bonne surprise de la saison, Jimmy Butler pourrait être propulsé dans le 5 de départ l'an prochain. Avec le prévisible départ de Rip Hamilton et retour de Luol Deng à son poste 3, une solution serait de décaler Butler en 2. De quoi faire de Belinelli (s'il reste) un Joker offensive venant du banc.    De plus, la raquette reste très performante. Boozer n'est toujours pas redevenu l'homme qu'il était dans l'Utah mais reste très bon (16pts/matchs). Noah quant à lui confirme, désigné dans le meilleur 5 défensif de l'année (ex aequo avec Tyson Chandler), l'avenir des Bulls passera par lui à coup sûr. Vient le cas Nate Robinson qui, même irrégulier, a su se montrer très efficace en palliant les absences de Kirk Hinrich et Rose. Cet embouteillage à la mène devrait lui donner un rôle de remplaçant de luxe dès la sortie de l'infirmerie de Captain Kirk et de l'inspecteur Derrick. Bien sûr, encore faudrait-il qu'il resigne à Chicago. Même s'il en a montré l'envie, le budget des Bulls et les offres d'autres équipes peuvent changer la donne...   L'effectif des Chicago Bulls, au complet, est très prometteur pour les années à venir. Les changements à effectuer pour être un sérieux prétendant au titre sont infimes. En conservant la base de ce roster et en y ajoutant quelques nouveaux remplaçants de qualité pour pallier les possibles départs des free agent (Nazr Mohammed, Marco Belinelli et Vladimir Radmanovic), Chicago ne sera définitivement pas bonne à affronter. Reste à voir si le nouveau CBA et les finances des Bulls permettront d'aller dans ce sens.