Né dans une famille cultivée du Maharashtra, Dhundiraj Govind Phalke, communément appelé Dadasaheb Phalke, a tourné le premier film indien, Raja Harishchandra dont on célèbre les 100 ans cette année.
Réalisé avec l'aide de sa famille et d'acteurs exclusivement masculins, car les femmes n'avaient pas le droit de s'exhiber, le film est projeté dans un cinéma de Bombay en mai 1913.
Il a tant de succès qu'il faut en refaire des copies, (il n'en existait qu'une !) pour le montrer jusque dans les zones rurales.
Aujourd'hui Phalke a un timbre à son effigie, émis en 1971, et un prix porte son nom qui est remis chaque année à une aux personnalité ayant largement contribué à la gloire du cinéma indien.
Un charmant film marathi, Harishchandrachi Factory reconstitue l'aventure que fut ce premier film indien.