Carus Thompson : "Je ne pourrais plus me passer de la musique !"

La Bretagne sera-t-elle au rendez-vous ? Pour la seconde fois en deux ans, le bondissant rocker australien Carus Thompson y fera un saut de kangourou, l'instant d'une soirée à Cast, le samedi 26 avril. Il est prudent de réserver, dès aujourd'hui, ses places. Car le musicien n'a laissé que de très bons souvenirs de son premier passage, en août 2007. Cette fois, il nous revient accompagné de sa formation les True Believers, qui compte en son sein le talentueux bassiste français Matthieu Lucas. Avec Carus, qui avait déjà longuement répondu à nos questions l'an dernier, nous avons voulu faire le point à quelques jours de cette nouvelle tournée européenne qui les conduira en Belgique, en Grande-Bretagne, en France, en Allemagne, en Suisse et au Danemark...

Titus - Depuis ton dernier passage à Cast, as-tu beaucoup tourné ?
En effet, je n'ai pas vraiment arrêté depuis. C'est la seule façon pour moi de gagner ma vie. Le fait d'être un artiste indépendant, sans le soutien d'une maison de disques, rend les choses plus difficiles d'un point de vue financier. On croule sous les dettes ! La seule manière de renflouer ton compte en banque, c'est de se représenter autant que faire se peut. A l'issue de ma tournée européenne 2007, je suis rentré au pays pour participer à une tournée australienne que nous avions préparée avec deux formations amies, Loren et Rob Sawyer. Cette tournée baptisée "The Roots Roadshow" comportait 28 dates en tout et elle fut un vrai succès. En Australie, la compétition est particulièrement rude. C'est fou le nombre de groupes qui tentent de percer ! C'est pour cette raison qu'il faut beaucoup tourner et imaginer sans cesse de nouveaux concepts scéniques. Le "Roots Roadshow" en fut l'émanation directe... Par ailleurs, depuis le début de l'année 2008, j'ai donné pas mal de prestations solo en divers endroits, l'occasion de tester de nouvelles chansons pour mon nouvel album qui sera enregistré plus tard cette année...
A suivre, un mini-documentaire réalisé sur la tournée "The Roots Roadshow", notamment lors du passage du groupe à Melbourne. Quelques images de Carus et des True Believers dans leur intimité :

Titus - Ton troisième album, "Three Boxes", continue à bien se vendre ?
En fait, le premier pressage est pratiquement épuisé, ce qui est assez exceptionnel si l'on considère que l'album n'a pas toujours été bien relayé sur les radios. C'est généralement assez difficile de passer à la radio lorsqu'on est indépendant : il y a tant de talents et si peu de place ! Et, tu sais, l'Australie ne compte que 18 millions d'habitants environ, ce n'est pas tant que ça. Et le plus drôle, c'est qu'on jurerait que la motié de la population joue dans un groupe... Mais je dois reconnaître que si l'album n'a pas forcément été bien répercuté sur les ondes, la presse a, en revanche, bien joué son rôle. Chaque recension de l'album a en effet été positive. Je crois que "Three Boxes" va continuer à bien se vendre car les fans se le sont approprié et n'arrêtent pas d'en parler autour d'eux...
Titus - La tournée européenne que vous débutez ces jours-ci est, je crois, la plus importante jamais organisée à ce jour... Est-ce un signe que la mayonnaise commence à prendre en Europe et en France ?
Nous avons 35 concerts au programme : en France, en Belgique, en Angleterre, en Allemagne, en Suisse, en République tchèque et au Danemark (voir le détail de la tournée ci-après, ndt). Je suis vraiment ravi de pouvoir jouer en France, notamment, car il n'est pas toujours facile d'y tourner. J'espère que cela va changer quand les gens connaîtront mieux notre musique. Cette fois-ci, nous ne donnerons que quatre concerts en France, mais nous prévoyons d'ores et déjà d'y revenir au mois d'août pour quelques shows sur la côte, près d'Hossegor et Biarritz. J'ai vraiment le sentiment que notre public commence à s'épanouir dans l'Hexagone. A chaque passage, le groupe se découvre de nouveaux fans qui, à leur tour, nous font de la pub ! Avec le Web et MySpace, les gens qui souhaitent en savoir plus sur un groupe ont tout à leur portée... Et quand on peut, qui plus est, bénéficier d'un effet bouche à oreille, ça ne peut qu'aller en s'améliorant... Ce que j'aime, dans cette manière de construire une popularité, c'est qu'elle ne repose pas sur des artifices, du style campagne de pub imaginée par une agence...
Titus - Tu évoquais tout à l'heure l'enregistrement d'un nouvel album avant la fin de l'année. As-tu l'intention d'interpréter certaines de ces nouvelles chansons lors de cette tournée ?
L'enregistrement du nouvel album interviendra tout de suite après cette tournée européenne. Nous travaillerons, comme pour "Three Boxes", avec Greg Arnold, au sujet duquel je peux dire qu'il a vraiment su me faire évoluer en tant que songwriter.J'ai écrit pas mal de nouvelles chansons, dont une dizaine dont je suis assez fier et que je continuerai à améliorer au gré des prochaines tournées. Parmi ces nouvelles chansons, l'une de mes préférées, "Creature of habit", avait déjà été interprétée l'été dernier à Cast, et avait donné lieu à un drôle de quiproco. C'est une histoire que je me plais à raconter tout depuis, partout où je vais... En fait, j'avais essayé de présenter la chanson en français, et j'avais demandé au public comment on pouvait traduire le mot "habit" (habitude, ndt). Quelqu'un avait compris "rabbit" et m'avait donc suggéré "lapin" pour traduction. Si bien que je me suis retrouvé à parler de "Creature of rabbit" (créature du lapin, ndt), ce qui m'a fait bien rire lorsqu'on est venu me donner la bonne traduction à l'entracte...
Titus - Ton premier concert en Bretagne était en solo. Cette fois, tu nous reviens avec ta formation, les True Believers. peux-tu nous dire deux mots à leur sujet ?
Les True Believers m'accompagnent depuis maintenant quatre ans. L'ossature du groupe a déjà un peu évolué au fil des années, comme c'est souvent le cas dans le monde de la musique. Lorsqu'Andrew Fry (le troisième bassiste du groupe) a décidé d'arrêter, j'ai proposé à mon ami français Matthieu Lucas de se joindre à nous. Il se trouve que Matthieu, qui vit à Angoulême, est le cousin de mon meilleur ami en Australie. Matthieu m'avait aidé à plannifier ma première tournée en France il y a quatre ans. C'était donc génial de pouvoir l'associer encore davantage à la vie du groupe. Il a déjà participé à trois tournées australiennes avec les True Believers. Cette année, nous aurons un autre musicien français dans l'équipe : Christophe Ballieut; il s'agit d'un bon ami de Matthieu, un batteur d'Angoulême. J'ai aussi invité mon frère, Christian Thompson, à venir jouer de la guitare, de la mandoline et faire les choeurs. Financièrement, il serait un peu difficile d'organiser une tournée de cette envergure en faisant venir un groupe entier d'Australie. Mais je suis sûr que tout va bien se passer. En fait, changer de musiciens de temps à autre permet de rafraîchir certains morceaux, de leur redonner une nouvelle jeunesse.
La chanson "Warning signs", extraite du troisième album de Carus Thompson, "Three Boxes", ici enregistrée l'an dernier, au Blues & Roots festival de Fremantle (Australie) :
Titus - Doit-on s'attendre à un show très différent durant cette tournée ?
Ca sera toujours moi et mes chansons... Mais je dois avouer que rien ne me sied plus que de jouer avec une section rythmique nerveuse, ce qui manque parfois lors des prestations en solo. Donc, ça va chauffer; ça c'est sûr ! Le cocktail batterie/basse est généralement une bonne combinaison pour donner au public l'envie de danser. Quand je suis sur scène, je veux toujours donner le meilleur de moi-même, en m'efforçant de rendre intactes l'intensité et l'intégrité émotionnelle de mes chansons, mais plus que tout, j'aime faire participer l'audience, comme ça se passe à chaque concert en Australie. "Be ready to shake the booty !"
Titus - Quel souvenir conserves-tu de ton passage aux Vaches Folks, à Cast, en août 2007 ?
J'ai franchement adoré ce concert à Cast. Tant d'énergie, de vibrations positives dans la salle. C'est souvent le cas en Europe. Le public chez vous est très attentif... Et lorsque vous avez un concert organisé par des types comme Roger et Eric (Roger Mauguen et Eric Bert, organisateurs des soirées Vaches Folks, ndt), vous savez d'avance que ça sera fantastique. Parce que ce sont tous deux de vrais passionnés. Ils ne font pas ça pour le fric, mais parce qu'ils aiment vraiment la musique ! Et ils adorent en être entourés ! C'est aussi ce qui me guide dans ma démarche : j'aime la musique et ne pourrais plus m'en passer !
Propos recueillis par Titus, photos de Titus (droits réservés).
PRATIQUE
En concert à CAST (près de Châteaulin, à 10 mn de Quimper) le samedi 26 avril 2008, à 21h.
Infos complémentaires sur le site MySpace des Vaches Folks.
Tarifs : 13 € / 15 € (+ frais de location);
Points de location : Brest : Dialogues Musiques (+1 €); Quimper : Harmonia Mundi (+0 €); Cast : Mairie (+0 €), bar-presse « le Toon’s » (+0 €). Réseau Ticketnet (utilisez le mot-clef "Carus" dans votre recherche) (+1,7 €)
LA TOURNEE EUROPEENNE 2008
DE CARUS THOMPSON
19 avr. 2008 (20:00) LE BELVEDERE, Namur; 20 avr. 2008 (20:00) LE BALATUM, Lille ; 22 avr. 2008 (20:00) THE 12 BAR CLUB, London, London and South East ; 23 avr. 2008 (20:00), THE BLUE BAR Porthtowan, Southwest England ; 24 avr. 2008 (20:00) Ride Cafe Plymouth, Southwest England ; 25 avr. 2008 (20:00) Harvey’s Wharf Falmouth, Southwest England ; 26 avr. 2008 (20:00) LES VACHES FOLKS Cast, Bretagne ; 29 avr. 2008 (21:00)BOULIBATCH FESTIVAL, Thionville ; 30 avr. 2008 (20:00) KULTURBAHNHOF Neuenkirchen-Voerden ; 1er mai 2008 (21:00) Cafe Paard Van Troje Den Haag ; 2 mai 2008 (20:00) FZW Dortmund ; 3 mai 2008 (18:00) Folkfrühling - Festival Venne ; 4 mai 2008 (19:30) DGH Evestorf ; 5 mai 2008 (20:00) MusicStar Norderstedt ; 6 mai 2008 (20:00) Haus 73 Hamburg ; 8 mai 2008 (20:00) Sumpfblume Hameln ; 9 mai 2008 (20:00) NAC Wohnland Celle ; 11 mai 2008 (20:00) Cafe-Scheune Wredenhagen ; 12 mai 2008 (20:00) Die Börse Wuppertal ;
13 mai 2008 (20:30) Stückgut Solingen ; 14 mai 2008 (20:00) EXPO EnerCity Cafe Hannover ; 15 mai 2008 (20:30) CAFE ZAPATA Berlin ; 16 mai 2008 (20:30) Irish Pub Parchim ; 17 mai 2008 (19:00) Festival am Kulturwerk Norderstedt ; 20 mai 2008 (20:00) Hafenkneipe Club Zurich ; 21 mai 2008 (20:00) Raumar @ Kofmehl Solothurn ; 24 mai 2008 (20:00) ; Neuland - Kunst Musik Bar Munich ; 25 mai 2008 (20:00) PRAGUE FRINGE FESTIVAL Prague ; 25 mai 2008 (20:00) PRAGUE FRINGE FESTIVAL Prague ; 27 mai 2008 (20:00)PRAGUE FRINGE FESTIVAL Prague ; 29 mai 2008 (20:00) Loppen Copenhagen.