Il est vrai que les prix sont attractifs et n’incitent pas à limiter le remplissage du caddie surtout quand on fait la conversion en euros. Je fais forcément le plein de pâtisseries, beignets et autres gâteaux variés. Et comme les promos sur les jeans sont souvent imbattables, c'est un peu mes soldes à moi. Mon dernier passage dans un Big C Supercenter date d’il y a une quinzaine de jours à Khorat et pour 2310 baths (environs 60 euros), je suis reparti avec 3 belles chemises, une paire de chaussures mieux que celle que j’espérais y trouver, 5 paires de chaussettes, une ceinture, 2 cartes SD de 4 Go et 2 boxers, plus des beignets fourrés. On trouve de tout dans les supermarchés de la Grosse 3e lettre de l'alphabet même si ça dépend de leur taille, le Supercenter étant le plus balaise des Big C, quoiqu'il y a une douzaine de Big C Extra encore plus grands maintenant. Nourriture, vêtements, jouets, fournitures de bureau, électroménager, articles de sports, high-tech, ect… Je me souviens que la première fois que j’avais voulu cuisiner pour des Thaïs qui voulaient "manger farang", j’avais imaginé leur faire des spaghettis bolognaises -avec juste un wok comme équipement, ça me paraissait le plus facile- et j’ai fait plusieurs magasins avant d’enfin trouver spaghettis et huile d’olives, au Big C. Bon, j’avoue, il n’y avait pas de parmesan par contre. Je m’étais aussi régalé des glaces à 40 baths la barquette de 1 litre, bref c'était le début de mon histoire d’amour avec Big C (amours platoniques, je précise !). Sans parler de la fois ou je pensais avoir oublié mon parapluie en farfouillant dans les piles de jeans en promotion de leur magasin de Kamphaeng Phet et que j’y suis retourné simplement pour demander à l’accueil s’ils l’avaient trouvé. Ils ne l’avaient pas et avaient l’air vraiment embêtés malgré mes "mai pen rai" répétés, ils ont fini par me donner un beau parapluie promotionnel d’un de leurs fournisseurs. En fait, j'avais laissé mon pépin au salon de massage de la galerie marchande. A Patong, j'y ai aussi acquis un lecteur MP3, bien mieux que celui qu’un vendeur d’une étale me proposait pour le double du prix avec la garantie d’un service si jamais il a problème. Et même quand une roue de ma valise, lassée de tous les kilomètres que je lui avais fait faire, s'est suicidé et a volé en éclat, c'est encore chez le Grand C que je suis allé acheter sa remplaçante. Et profitant de leur opération actuelle qui offre des points donnant droit à des couteaux de cuisine top qualité , je suis reparti avec une lame de chef d'une valeur de 1000 bahts, offerte.
Et puis, j'aime l'ambiance, tout est ouvert, on se sent pas fliqué comme dans les supermarchés en France, il y a certes un portique et des anti-vols (que les caissières oublient souvent d'enlever d'ailleurs) mais c'est surtout pour la forme. Je rentre quasiment à chaque fois avec mon sac plein d'affaires perso et jamais je n'ai eu à l'ouvrir à la caisse ou en sortant. J'y mange aussi car il y a quasi toujours un food center dans la galerie qui propose des plats thaïs pour pas cher avec des stands dont la propreté et l’hygiène sont irréprochables. Parfois, on trouve même un salon de massage comme sous l'escalator à Kamphaeng Phet (n'y oubliez pas votre parapluie ;)). Comme je m’amuse à dire souvent : "une maison près de la mer et d’un Big C et je suis le plus heureux des hommes !". En plus, je dépense la conscience tranquille là-bas, car je participe un peu à l’économie française, l’enseigne appartenant au groupe Casino. Et apparemment, elle marche très bien. Elle prévoit d'investir l’année prochaine 5 milliards de baht (135 millions d'euros) pour ouvrir six hypermarchés, 13 grands marchés, 150 Mini Big C et 50 pharmacies. Ainsi la chaîne comptera à la fin 2013 119 hypermarchés, 31 grands marchés C, 275 Mini Big C et 140 pharmacies. Les mini Big C qui auront du pain sur la planche pour venir contester hégémonie des 7 Eleven. Comme quoi, même si le groupe Carrefour a jeté l'éponge, les hypermarchés "à la française" ont la côte en Thaïlande.
Vous pouvez retrouver la liste et les emplacements des Big C ici.