Dakar Tour : les Britanniques prennent place

Le rendez-vous a été fixé à Gaydon. Le village se distingue par sa discrétion, mais dissimule un des pôles essentiels de l’histoire et de la vie du sport automobile britannique. Car cette paroisse dans laquelle sont recensés 376 habitants est également le siège social d’Aston Martin. Et c’est précisément dans le Heritage Motor Center, un prestigieux musée dédié aux véhicules historiques, qu’ont été accueillis les organisateurs du Dakar par le préparateur Bowler. Parmi les anciens et futurs pilotes conviés à la réception, le motard Stanley Watt, qui a achevé son troisième Dakar par une 25ème place à Santiago, a pu communiquer sa passion de l’épreuve aux Irlandais, Ecossais et Gallois qui avaient fait le déplacement en Angleterre.

C’est aussi l’histoire d’un attachement immédiat et intense au rallye qu’a décliné Tony Harris dans ses propos, après avoir conduit le projet Race 2 Recovery sur la dernière édition. En termes comptables, le bilan se révèle moins brillant que prévu, avec une seule auto à l’arrivée sur les quatre engagées, à la 91ème et dernière place du classement général. Mais l’essentiel est ailleurs pour ces vétérans des armées américaine et anglaise, invalides pour la plupart depuis des missions en Irak ou en Afghanistan. Le défi collectif qu’ils ont relevé représente une expérience humaine hors-normes, que les téléspectateurs d’ITV4 ont pu découvrir dans le documentaire qui a été consacré à leur aventure. Le chef d’orchestre de Race 2 Recovery, relancé dans l’idée d’aligner une équipe au départ de Rosario en janvier prochain, a déjà conquis les coeurs. Reste à dominer les dunes. Johnny utah