Dakar Tour Hollande : l’autre pays du camion

Sur la dernière édition du Dakar, les Pays-Bas représentaient la deuxième nationalité, avec 102 concurrents répartis dans 54 véhicules. Tradition oblige, c’est dans la catégorie camion que les pilotes hollandais présentaient la plus forte densité. Bien qu’ils ne soient pas parvenus à s’opposer au retour en grâce des Kamaz, signataires d’un podium 100 % russe, le vainqueur 2012 Gerard De Rooy et ses coéquipiers se sont tout de même positionnés comme les contradicteurs les plus solides, tandis que 5 néerlandais au total étaient présents dans le Top 10. Dès lors, c’est naturellement à Eindhoven qu’a été organisée en marge du Dakar Tour une réunion sur les enjeux et perspectives de la catégorie, où étaient notamment conviés Ales Loprais et Vladimir Chagin.

Après une série de discussions techniques, les ténors de la catégorie ont rejoint l’ensemble des invités à la conférence de présentation de l’édition 2014. Il y a encore été question de camions, puisque le team Ginaf a annoncé qu’en janvier prochain, un véhicule sera confié à Kees Koolen, qui deviendra ainsi le premier concurrent engagé dans toutes les catégories, après avoir participé au Dakar à moto, en auto et en quad ! Hormis la révélation de cette statistique historique, les pilotes hollandais ont également pu exprimer leurs ambitions dans les autres catégories. Ce sera le cas avec Frans Verhoeven, à nouveau vainqueur d’étape cette année mais toujours en quête d’une place dans le Top 5. En autos, les espoirs pour une place d’honneur reposeront sur les membres du Team Wevers, et particulièrement de Bernhard Ten Brinke, tout récemment classé 2ème sur l’Abu Dhabi Desert Challenge, derrière Nani Roma. La montée en régime se poursuit… Johnny Utah