ROCK - Avec un excellent premier album éponyme en 2008, The Virgins avait placé la barre très haut… C’est pari réussi pour le groupe New Yorkais malgré le changement de trois des membres.
Impossible de se lasser lorsque les Virgins nous font osciller entre un arpège très saccadé et une voix douce. Tous les morceaux sont bien construits, et durent sans pour autant sembler répétitifs. On savoure les passages instrumentaux qui nous mettent en appétit, jusqu’au moment où le morceau reprend car l’attente était à son comble. "Figure On The Ice" est beaucoup plus aérien, la ballade est délicate et envoutante. Les notes de guitare sont rares et le tambourin accompagne parfaitement la batterie. Les instruments semblent étouffés avant de prendre de l’ampleur tranquillement. Par moments le chanteur tire vers les aigus, avant qu’un sursaut d’énergie vienne clôturer le morceau. On retourne à l’indie rock plus joyeux avec "Impressions Of You", la guitare saccadée accompagne agilement des paroles presque slamées pour les couplets. "What Good Is Moonlight" apporte le côté rock plus énergique avec des riffs plus agités, un rythme plus soutenu, le chanteur Donald crierait presque par moments !- mais une gaieté toujours présente.
Les univers des morceaux sont très variés, on continue à être surpris, tout en reconnaissant la marque de fabrique des Virgins. "Travel Express" porte la nostalgie de fond toujours présente chez la plupart de leurs titres, avec des riffs qui s’imposent et des chœurs agréables. On continue dans la mélancolie avec "The Beggar" et son refrain rappelant clairement le rock d’il y a quelques dizaines d’années. L’instrumental semble faire écho au chanteur, accompagné de chœurs et d’un harmonica pour parfaire la touche vintage du morceau. On s’enfonce encore dans la tristesse, mais celle agréable car douce. Le solo est pénétrant, et dure assez longtemps pour nous laisser le temps de nous y plonger. Retour à la légèreté de l’indie avec "Amelia", qui rappelle le début de l’album. "Blue Rose Tattoo" clôture STRIKE GENTLY avec un slow au piano, de quoi laisser la mélancolie en nous pour un bout ! Un album excellent, filez prendre vos billets pour la tournée européenne au mois de juin.