Créé par Masamune Shiroow, « Ghost in the Shell » a été initialement publié en 1989. L’œuvre a ensuite généré deux éditions manga de plus, trois films d’animation, une série télé et trois jeux vidéos. Le second film d’animation, « Ghost in the Shell 2 : Innocence », est sorti aux Etats-Unis via DreamWorks en 2004.
Avi Arad et Steven Paul de Seaside Entertainment vont produire le projet. Jamie Moss, quant à lui, a été engagé pour écrire l’adaptation.
« ‘Ghost in the Shell’ est l’une de mes histoires préférées ! » a lancé Spielberg. « C’est un genre qui est apparu, et nous l’accueillons à bras ouverts chez DreamWorks » s’enthousiasme-t-il. « ‘Ghost in the Shell’ est une propriété qui optimise les possibilités d’un film 3D live-action » a assuré Adam Goodman, président de production du studio.