Tout autour de nous, on est envahis sans le savoir de cette figure de réthorique bien française qu’est l’oxymore.
Qu’est-ce que c’est me direz-vous ?
Voici la définition littérale : allier deux mots de sens contraire pour créer une expression paradoxale.
Voilà ce que ça donne : un tragique sourire, une sublime horreur, la guerre propre, le porno-chic…
Beaucoup utilisés en littérature ou en poésie, certains oxymores sont maintenant tellement connus qu’ils ne nous titillent même plus l’oreille : « elle se hâte avec lenteur » (la tortue de Lafontaine), « cette obscure clarté qui tombe des étoiles » (Le Cid de Corneille), « un silence assourdissant » (Camus dans La Chute), « les splendeurs invisibles » (Arthur Rimbaud) ou « les fous normaux » de Desproges (l’humoriste était un fervent pratiquant).
Dans la pub, évidemment, on est très friands de ces belles figures de style. Vous connaissez assurément :
« La douce violence d’un parfum d’homme » pour Drakkar Noir (précisons que l’oxymore, c’est la douce violence hein, ça ne veut pas dire que l’homme ne peut pas être parfumé ).
« Le 4×4 urbain » (VW pour le Tiguan), après avoir eu « le 4×4 écolo » de Lexus.
« L’ami financier » (Caisse d’Epargne) ou « La rupture tranquille » (Nicolas Sarkozy).
Ce qu’il est intéressant de noter, c’est qu’en sémantique, on s’accorde à dire que dans tous les oxymores, un des termes prend le pas sur l’autre.
Le « commerce équitable » pourrait en être un parfait exemple non ? Qui pourrait croire en effet que l’équité peut faire oublier la féroce concurrence économique liée au commerce mondial ?
Dans la même veine, on pourrait réfléchir au génie militaire, la cuisine anglaise (méchant celui-là, oui je sais), ou le développement durable…
Vous en voyez d’autres ?