Inishowen

de Joseph O'Connor
Roman - 520 pages
Editions Libretto - mai 2001

Ellen, la quarantaine, mère de famille, vient d'apprendre qu'elle a un cancer. Brusquement, elle décide de partir sans avertir mari et enfants, pour l'Irlande, plus précisément pour Inishowen, une péninsule de l'extrême Nord de l'île, ce lieu dont elle pense si fortement puisque devrait encore y vivre l'inconnue qui l'a abandonnée à sa naissance, sa mère. A Dublin, elle va croiser le chemin de Martin Aitken, un flic désabusé, fatigué par son métier qui le fait côtoyer des petites frappes de la mafia, qui l'englue dans les conflits indépendantistes et les soifs de vengeance, qui le perd dans l'alcool et l'explosion de sa famille. Ellen et Martin vont se rencontrer et s'accompagner, jusqu'à Inishowen, lors d'un périple délicat, pluvieux, dangereux et fort en émotions.

C'est un livre romantique mais sombre, comme le veut ce contexte irlandais conflictuel, comme le veut la perspective de la mort, comme le veut la fuite du conflit familial. C'est sombre, mais l'auteur réussit à malmener ses personnages et leur donner toujours beaucoup d'humour. 

Extrait :"Yeats, Joyce, Oscar Wilde... Quand Ellen parlait du pays des Lutins, on pouvait penser qu'aucun autre pays du monde n'avait donné le jour à un escroc capable d'accoler quelques adjectifs polysyllabiques à ses névroses et de baptiser le résultat littérature."

En refermant le livre, on revient d'un voyage en Irlande, que l'auteur a pris plaisir à nous décrire, lentement, précisément, climat et humidité compris. Car si le roman s'étire seulement entre la veille de Noël 1994 et le jour de l'an suivant, ce n'est qu'en page 200 que nos deux protagonistes se rencontrent. Chacun son but, chacun ses douleurs, chacun ses mensonges. On vit cette semaine irlandaise à leurs côtés, on a froid, on frissonne, on se réchauffe comme on peut. On savoure les mots de la plume d'un auteur qui leur donne ainsi une vie si réelle.
Les avis de Delphine et Jehanne - Lecture / Ecriture