Quand une centaine de guérillos attaquent la caserne de moncada en 1953, Fidel Castro et son frère Raul sont capturés et emmenés en cour. Fidel, se défendant seul, profite de cette publicité pour discourir pendant des heures et s'offre une tribune politique inouïe. Peu importe que je sois condamné, l'Histoire m'acquittera dira-t-il pour les livres d'histoires. Fidel écope de 15 ans de prison, Raul 13.
En décembre 1956, la guérilla tente quelques débarquements de guérilleros dispersés ici et là dû en raison des mauvaises conditions maritimes qui causent une non-coordination des déplacements.
Les combats contre la dictature de Batista sont sanglants et c'est en juillet 57 que l'opinion publique se tourne définitivement du côté des guérillos.
En mai 58, les soldats de Batista entreprennent d'investir la Sierra Maestra où se terrent la base des frères Castro, mais après deux mois de batailles, Batista ordonne à ses troupes de se retirer de la Sierra Maestra montrant ses premiers signes de faiblesse. La guérilla castriste en profite et attaque le reste de l'île.
Au même moment, d'autres combats rebelles victorieux ouvrent la route de Santiago de Cuba aux forces castristes.
Entre le 28 et le 31 décembre 1958, quand les troupes rebelles s'emparent du tank que le gouvernement de Batista avait envoyé pour fortifier la ville, Batista décide de s'enfuir vers Santo Domingo.
À partir de ce moment le pouvoir restera définitivement entre les mains des forces révolutionnaires. Historiquement, le 1er janvier 1959 est considéré comme la date du triomphe de la révolution. Fidel Castro à la tête de la Caravane de la liberté arrive à La Havane le 8 janvier 1959. Lui est ses hommes reçevront un accueil jubilatoire de la part des habitants de la ville.
Fidel Castro va annoncer qu'il identifie son régime au communisme (étiquette qu'il n'avait pas revendiqué lors de la prise du pouvoir). Dans les années suivantes, face à l'embargo des États-Unis contre Cuba, il cherchera un allié économique de taille et se fera un ami de l'Union soviétique.
Depuis 10 ans, on se modernise légèrement mais toujours un peu timidement.
Le 26 juillet de cette année marquera le 60ème anniversaire du début de cette révolution.