La fonction actuelle de la police n'est pas de combattre l'insécurité, mais de contrôler et de surveiller les personnes

Lewes, Sussex, juin 2011 (photo Roman Bernard)

Beaucoup reprochent à la police sa relative mollesse, pour ne pas dire son inaction, en matière de lutte contre l'insécurité, inaction que reflètent les courbes de la criminalité. Mais c'est mal comprendre la fonction actuelle de la police. La fonction actuelle de la police n'est pas de combattre l'insécurité ; elle est, ce qui est différent, de contrôler et de surveiller les personnes. Pas seulement certaines personnes, comme le prétendent les dirigeants (délinquants, criminels, terroristes, etc.), mais toutes. [...] Même si le territoire tout entier se transformait en zone de non-droit, la société de surveillance n'en continuerait pas moins à fonctionner. La police sait d'ailleurs fort bien ce qui se passe dans les zones de non-droit (qui fait quoi, quand, comment, etc.). Mais elle n'intervient pas. [...] L'insécurité n'est qu'un prétexte. On ne développe pas la société de surveillance pour lutter contre l'insécurité, on utilise au contraire l'insécurité comme prétexte pour justifier la société de surveillance. [...] Ce que craignent les dirigeants, leur véritable hantise en fait, ce n'est pas l'insécurité, ce sont les réactions éventuelles des personnes face à l'insécurité. Car là, ils ne plaisantent pas. Les lois en la matière sont appliquées dans toute leur rigueur. C'est le seul domaine où elles le sont, mais là elles le sont. Le moindre écart dans ce domaine se paye au prix fort. La législation sur le port d'armes et l'acquisition d'armes à feu est également devenue très restrictive. La conséquence en est que les actes de légitime défense, à plus forte raison encore d'autodéfense, se font aujourd'hui de plus en plus rares. Il y a trois ans, [en 2002 donc, ndrb] une lycéenne de 15 ans, bonne élève et sans histoire, tua son agresseur, un individu « bien connu des services de police », en lui plantant un coup de couteau. Le procureur la fit aussitôt incarcérer. « Face à un acte aussi grave, il était difficile de ne pas marquer le coup », déclara-t-il. Effectivement, c'est exceptionnel. En règle générale, les victimes préfèrent ne pas se défendre. C'est ce que voulait dire le procureur.
Éric Werner en entretien avec Michel Marmin (dossier « Nous sommes tous en liberté surveillée »), Éléments n° 118, automne 2005, pp. 29-30