Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) viennent de confirmer qu’un patient récemment décédé de la rage dans le Maryland avait bien contracté cette infection par une transplantation d’organes effectuée il y plus d’un an. Le patient était l’une des quatre personnes qui avaient reçu un organe provenant du même donneur infecté par la rage.
La rage est une maladie virale évitable le plus souvent transmise par la morsure d’un animal enragé (raton-laveur, mouffette, renard et chauve-souris). Le virus de la rage atteint le système nerveux central, entraînant finalement la mort dans les jours suivant l’apparition de la maladie. « Normalement », tous les donneurs d’organes sont examinés, testés pour le risque infectieux, dont le VIH et l’hépatite et leur famille et proches interrogés. Mais si la rage n’est pas cliniquement suspectée, les tests ne sont pas systématiquement effectués.
En 2011, le donneur est tombé malade, a été hospitalisé puis est décédé. Ses organes avaient été donnés à 4 receveurs différents, sans que l’infection par la rage n’ait été soupçonnée. Les trois autres receveurs ont aujourd’hui été identifiés et sont en cours d’évaluation par les équipes médicales, ont reçu un vaccin antirabique et les CDC recherchent les personnes qui ont pu être en contact avec le donneur ou ses receveurs. Au décès du receveur d’organe, début mars, le département de Santé et d’Hygiène du Maryland a ouvert une enquête, a abouti au diagnostic de la rage et envisagé l’hypothèse d’une transmission de la rage, via la greffe, ce qui est extrêmement rare. La transplantation d’organes avait eu lieu plus d’un an avant l’apparition des symptômes, une période beaucoup plus longue que la période d’incubation habituelle de la rage, estimée de 1 à 3 mois. Cependant, de précédents cas documentés témoignent de périodes d’incubation plus longues. Mais cette semaine, les laboratoires des CDC après avoir testé des échantillons de tissus provenant du donneur et du receveur, ont pu confirmer la transmission de la rage par la transplantation d’organe.
L’analyse des CDC suggère que le receveur et le donneur avaient tous deux le même type de virus de la rage, un type qui peut infecter non seulement les ratons laveurs, mais aussi d’autres animaux sauvages et domestiques. Un seul décès lié à ce type d virus, a déjà été documenté aux États-Unis.
Les CDC indiquent le caractère extrêmement rare de ce type d’infection via transplantation et rappellent que les bénéfices de la transplantation d’organes l’emportent, en général, sur le risque de transmission de maladies infectieuses.
Source: CDC CDC confirms rabies death in organ transplant recipient
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