Soucieux de parfaire sa légende déjà bien étoffée, Lionel Messi avait entamé l'année 2013 en signant sa 27e réalisation de la saison, dimanche, lors du derby catalan remporté (4-0) par le FC Barcelone contre son rival de l'Espanyol. Dans la foulée de cette victoire aisée, l'attaquant argentin, qui occupe la tête du classement des buteurs du championnat espagnol, s'est envolé pour la Suisse où il a obtenu, lundi 7 janvier, le Ballon d'or 2012 récompensant le meilleur joueur du monde.
Engoncé dans son smoking, le stratège des Blaugrana était le favori à sa propre succession. Il est devenu le premier joueur de l'histoire à remporter le prestigieux trophée pour la quatrième fois consécutive. Détenteur du Ballon d'or depuis 2009, Lionel Messi devance ainsi Michel Platini et les Néerlandais Marco Van Basten et Johan Cruyff, qui furent chacun récompensés à trois reprises.
Les dix derniers lauréats du Ballon d'or
2002 Ronaldo
2003 Pavel Nedvèd
2004 Andreï Chevtchenko
2005 Ronaldinho
2006 Fabio Cannavaro
2007 Kaka
2008 Cristiano Ronaldo
2009 Lionel Messi
2010 Lionel Messi
2011 Lionel Messi
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