Le 26 février 1936, une faction ultra-nationaliste de l'Armée Impériale Japonaise se rebelle contre le gouvernement et tente un coup d'état à Tokyo. Le Garde des Sceaux et le Ministre des Finances sont assassinés, la loi martiale est déclarée. Les insurgés seront matés en trois jours, mais l'Armee obtiendra par la suite davantage de pouvoir et d'influence sur les décisions politiques. Le militarisme japonais en sortira renforcé, débouchant sur la déclaration de guerre à la Chine l'année suivante, en 1937.
Cet épisode controversé de l'histoire du Japon est au centre de la nouvelle de Mishima écrite en 1960 dont le titre a été (mal) traduit en Le patriotisme. 憂国 se traduirait plutôt par une locution ultra-tendance en France ces derniers temps: "Inquiet pour mon pays". Mishima en tournera une version filmée en 1966.