Ce petit clavier de bois, assez bas pour qu'on puisse y pénétrer aisément, tut employé par les premiers magnétiseurs. Sur ses bords étaient fixées des poignées de fer poli auxquelles dans leur corps une part du fluide qu'on supposait circuler dans ce baquet. Son inventeur fut un médecin viennois, Friedrich Anton Mesmer. Il soutenait la thèse, dans "De planetarum influxu in corpus humamum", que l'univers est pénétré d'un élément subtil exerçant une influence extraordinaire sur le corps humain et identique au fluide magnétique. A ce fluide, il avait donné le nom de magnétisme animal. Au Moyen Âge, Mesmer aurait été brûlé comme sorcier.
Le XVIIIe siècle le reconnut somme savant. Il mourut très riche, en Suisse, et respecté de tous. Les morceaux du vrai baquet de Mesmer portent bonheur. Ils sont rares et chers.