Lorsqu'un groupe mythique du metal US des 80's décide de revisiter son répertoire, l'exercice peut s'avérer relativement délicat. Il faut pouvoir apporter un traitement différent de celui d'antan et, en même temps, ne pas faire fuir les fans de la première heure (comme nous) en leur donnant suffisamment de repères. Aujourd'hui, pour Styper, l'amélioration se situe principalement du côté de la production. Exit le son de "casserole" de la batterie de Robert Sweet enregistrée avec pas mal d'écho, les guitares de Michael Sweet et Oz Fox un peu sourdes et la basse de Tim Gaines sous-mixée. La dynamique sonique n'a plus rien à voir avec celle des années 80, en dépit du fait que la magie à quelque peu disparue. Le son est ici clair, débarrassé de toutes fioritures et tics propres à l'époque où ont été enregistrés ces albums. Ressort de ce travail de mémoire une œuvre limpide, qui n'a rien perdu de sa force (ou peu), dont les mélodies vocales sont encore mieux mises en valeur. Stryper revisite ainsi les titres phares de ces 3 premiers albums : "The Yellow And Black Attack" (1984), "Soldiers Under Command" (1985) et "To Hell With The Devil" (1986). Côté textes, il y a quelque chose d'un peu suranné à parler aujourd'hui de Jésus d'une façon aussi appuyée, surtout quand on ne vit pas aux Etats-Unis. Il faut avouer qu'on a toujours été plus "Highway To Hell" ou "Shout At The Devil" que "In God We Trust". On retiendra juste le côté mystique des textes de Stryper qui tranchaient déjà à l'époque avec le reste de la scène métallique. En comparaison avec les morceaux originaux, la voix de Robert Sweet n'accuse pas trop le poids des années et ses capacités vocales n'ont pas énormément bougé en trente années d'activité plus ou moins régulières. Seules nouveautés au programme, les inédits "Bleeding From The Inside", très bien rythmé, et "Blackened", qui déménage avec son refrain heavy et épique. On attend donc une véritable suite à ce disque qui replace nos croisés d'Orange County (Californie) sur le chemin de la lumière depuis la sortie de l'album de reprises, "The Covering", en 2010.
Markus Schenker
Stryper, Second Coming (Frontiers Records-Harmonia Mundi)
Sortie le 22 mars 2013
www.stryper.com
Stryper, Second Coming, video teaser
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