Débat: Android un OS viable ou tout juste bon pour les appareils jetable?

En 2012, les ventes de smartphones ont progressées de 43% et ce sont pas moins de 675 millions d’ordiphones qui se sont vendus dans le monde. Durant ce laps de temps, les ventes d’iPhone ont explosées, près de 130 millions d’unité vendues soit une progression de 44,6%.  Malgré cette très belle performance, l’iOS d’Apple ne représente désormais plus que 19,12% de part de marché n’ayant pu résister au rouleau compresseur de Google. En effet, ce dernier avec son système Android détient maintenant 66% de part de marché et ce sont prêt de 450 millions de terminaux qui fonctionne avec l’OS dont la mascotte est le petit bugdroid vert!

En 2012, les ventes de téléphone intelligent sous Android ont progressés de plus de 100%… En France plus d’un français sur 2 (51,4%) possède un smartphone. Pour 46,4% d’entre-eux il s’agit d’un téléphone sous Android tandis que pour 22,4% il s’agit d’un iPhone.

Bref, il ne fait aucun doute qu’Android connait un succès aussi fulgurant que retentissant. Il faut dire qu’il possède des qualités indéniable par rapport à son concurrent direct. Si iOS est très complet en terme de fonctionnalité, son interface est vieillissante. Là ou Android propose le support natif des widgets, des écrans totalement personnalisable, la possibilité de modifier la page d’accueil (launcher) ou encore le lock screen, iOS fait pale figure avec ses simple rangées d’icone sur une grille. Résultat, beaucoup de personnes passent par la case jailbreak de leur iPhone non pas pour pirater à loisir des applications mais simplement pour rajouter des options de personnalisation tel que SBSettings. A propos des applications, Android se montre pour le moins pratique puisque celui qui désire installer des applications hors du Play Store doit simplement cocher autoriser les sources inconnues dans les paramètres. A partir de là, il ne reste plus qu’à coller le fichier apk correspondant à l’application qu’on souhaite installé.

Rajouté à cela qu’Android est un système d’exploitation open source utilisant le noyau Linux et que même le logo du petit robot vert est sous licence “creative commons”, vous permettant d’exploiter le tout librement, vous obtenez alors un tableau parfait.

Enfin presque car Android a quand même quelques défauts qui tachent et qui aux yeux de personnes avertis pourraient se montrer rédhibitoire dans le choix d’un appareil et de son OS.

Alors qu’Apple assure un suivi de qualité de ses différents modèles en leur fournissant régulièrement des mises à jours sur plusieurs années sous Android l’histoire est tout autre. Si l’on prend l’exemple de l’iPhone 3GS sorti en 2009, ce dernier bénéficie de la toute dernière version d’iOS 6.x sortie récemment alors que le terminal à maintenant 4 ans. Certe ce dernier ne possède pas  toutes les nouveautés d’iOS tel que Siri mais au moins il reste pleinement compatible avec tout le catalogue d’applications. A contrario sous Android, obtenir une mise à jour de l’OS au de là d’un an après la commercialisation de son terminal tient du miracle. En effet, il y a beau exister une certification Google assurant que les appareils commercialisés sous Android disposeront de mise à jour pendant au minimum 18 mois dans les faits cette dernière ne garantie rien du tout. Il suffit de se rendre sur les pages Facebook des différentes marques pour en voir les conséquences. Souvent après de long moins d’attente, la mise à jour promise par un constructeur et tant attendu par le consommateur est annulé (cf le scandale déclenché par Motorola). Conséquence, un téléphone vendu sous Android 2.3.x sera condamné à y rester. Pour preuve aujourd’hui les versions 2.x représente encore 47,6% de parts de marché alors que plusieurs versions majeurs sont sortie depuis ces 2 dernières années.

Vous me direz à quoi bon avoir toujours la dernière version  de l’OS sur son smartphone? à moins d’être un geek à l’affut des nouveautés pas grand intérêt?
Et bien si, il est évident que même un utilisateur lambda préféra toujours avoir une version à jour avec les failles de sécurité comblées et surtout qu’il aura envie de télécharger n’importe quel appli sur le Google Play Store sans ce soucier du numéro de version de son Android. Sauf qu’aujourd’hui, cela n’est pas possible car les API ont évolué entre Android 2 et4 créant des incompatibilités de version. N’est ce pas frustrant de ne pas pouvoir installé la dernière app gmail ou n’importe quel appli Google ? Si et pourtant c’est la situation à laquelle sont confrontés pratiquement 50% des utilisateurs d’Android. Imaginez avoir dépensé plusieurs centaines d’euro dans l’acquisition d’un smartphone et ses accessoires pour au final vous retrouvez avec un appareil obsolescent au bout de quelques mois. Alors que votre smartphone ou votre tablette est suffisamment puissante pour recevoir la mise à jour, votre précieux terminal souvent chèrement acquis se retrouve amputé de fonctions… La faute à des constructeurs peut scrupuleux pour qui assuré le suivi des dizaines de modèle à leur catalogue semble trop couteux…

A l’heure de la crise ou chacun fait attention à la dépense, ou le recyclage des portables et de leur matériaux lourd est un vrai problème écologique, Android est-il vraiment un choix d’OS judicieux? Quand la concurrence comme Apple avec ses iOS ou encore Microsoft avec ses Windows Phone proposent des mises à jour en OTA garantissant un bon et long suivi de vos appareils, on est droit de se dire qu’il manque vraiment un système de MAJ fiable à Android.

De plus quand les mises à jour Android sont enfin disponible cela peut réserver quelques surprise. Par exemple, alors que le support de Miracast, un protocole de diffusion Audio/Video avait été annoncé comme partie intégrante des fonctions d’Android 4.2, il semble que cela ne soit pas le cas. Par exemple, alors que le Nexus 4 supporte Miracast, les Nexus 7 et 10 n’y ont pas le droit! Ce genre de bizarrerie technique est difficile à comprendre surtout quand on sait que la plateforme hardware (ex: Tegra 3) est certifié compatible Miracast et que la partie logiciel l’est tout autant…

En conclusion, je dirais qu’avant d’acheter une tablette ou un téléphone Android, il est urgent de cerner vos besoins et de savoir si vous êtes du genre à changer d’appareil tous les ans ou plus à l’utiliser jusqu’à ce dernier soit complètement mort. Dans ce dernier cas, il peut être intéressent de regarder ailleurs, le choix ne manque pas: Apple pour les performances et l’efficacité, Windows 8 / tablette RT / Windows Phone pour l’éco système et l’interface très bien pensé, Blackberry 10 et sans compter les futur alternative qui arrivent: Firefox Mobile OS, Ubuntu for Phones, Tizen