The three Musqueteers
C'est la version anglaise des Trois Mousquetaires: en fait, ils etaient quatre. Mais ce n'est pas Tous pour un et un pour tous, c'est chacun pour soi, et, s'il le faut, en exterminant son voisin de palier. Ils ne sont plus que trois sur le bateau, depuis qu'Arsenal est tombe a l'eau. Bientot un autre va boire la tasse (the cup avec un petit c), puisque Chelsea et Liverpool vont en decoudre. Derniere armada, pas invincible, a pouvoir barrer la route de Manchester: Barcelonne. Que du lourd donc sur le navire qui vogue vers la finale. Tout est normal: les gros ont ejecte sans surprise les deux derniers petits', Fenherbace et Shalke. Pour la glorieuse incertitude du sport, il faudra se rabattre sur la coupe de l'UEFA.
Est-ce a dire que le football anglais domine l'Europe? Apparemment oui. En tout cas Manchester, Liverpool, Chelsea et Arsenal se retrouvent dans le dernier carre tres regulierement. Nous avons deja vu pourquoi: ils recrutent les meilleurs joueurs de tous les continents, soit a maturite, soit en debut de carriere. Cela ne suffit pas: en plus, ces clubs jouent avec un engagement qu'on ne voit qu'en Angleterre, et ce meme avec une minorite de joueurs anglais. La combinaison de la technicite et de l'engagement physique est l'arme fatale dans le football actuel. On a vu par le passe des equipes, comme l'Ajax ou Kiev, pratiquer le blitzkrieg: deferler pendant dix minutes sur l'adversaire, puis controler la situation aujourd'hui c'est la guerre totale sur tout le terrain. L'intensite des matches Liverpool-Arsenal a ete hallucinante ... et avec une qualite de passe et de controle! On n'a pas le ballon depuis de seconde que deux joueurs vous sautent dessus (et ils font a 3 fois par semaine pendant 90 min comment font-ils?). Pour le spectateur, c'est un regal dans le genre on a quand meme le droit de preferer le jeu d'echec faon milanaise ou barcelonaise.
Ces trois arbres anglais cachent une foret pas tres dense: que ce soit sur leur ile ou sur le continent, les autres clubs anglais sont bien palots. C'est le trou en championnat derriere le quatuor et chaque annee c'est pareil. Si vous regardez les quarts de finale de l'UEFA, il n'en reste pas un. On a pourtant un bel echantillon de tous les footballs europeens: de l'ecossais, du portugais, du russe, du batave, de l'espagnol, de l'allemand. Et que dire de l'equipe nationale? Impossible de trouver 20 joueurs de niveau international. La France, c'est l'inverse: pas de club, meme en UEFA, mais des joueurs dans tous les grands clubs.