Chacune ayant décroché le bonus offensif, les deux équipes sont toujours séparées de six points. Le grand perdant de la journée est donc Toulouse, battu 19-18 à domicile face à Perpignan vendredi soir et qui décroche de la course à l’accession directe aux demi-finales, à cinq points de Clermont.
Toulon, humilié à Bordeaux samedi dernier (41-0), a livré un récital face à Montpellier, avec cinq essais à la clé. Ce succès permet aussi de retrouver le sourire après avoir essuyé des turbulences en interne, notamment à propos de la prolongation de contrat des entraîneurs adjoints Pierre Mignoni et Olivier Azam. Montpellier, de son côté, a été totalement étouffé, loin de la belle copie rendue face à ce même RCT en Coupe d’Europe il y a un mois (23-3). Le MHR voit sa 4e place sous la menace de Castres, qui affrontait Biarritz à Aguilera à partir de 20h40. Clermont, battu lors de ses deux dernières sorties, a imité avec brio le RCT en faisant du petit bois de la lanterne rouge, marquant sept essais. Sans ses internationaux (Fofana, Domingo, Kayser, Debaty), l’ASM n’a jamais été inquiété et peut aborder en confiance ses deux prochains matches, à l’extérieur, à Grenoble puis au Stade Français.
Derrière, la course aux barrages est toujours aussi serrée. Grenoble (6e) s’est réveillé face à Agen (27-13) après avoir largement perdu ses deux derniers matches. Il était temps car le rythme de ses concurrents ne faiblit pas. Ainsi, le Racing-Métro a enchaîné un cinquième succès d’affilée, contre Bayonne (15-10) et malgré le premier essai en 18 mois du Néo-zélandais Joe Rokocoko.
Et le Stade Français (9e) a conservé son invincibilité à domicile en venant à bout de Bordeaux-Bègles (30-14), en dépit de l’exclusion pour injure en première période de son capitaine Sergio Parisse. En bas de tableau, les défaites de Bayonne (11e), Bordeaux-Bègles (12e), Agen (13e) et Mont-de-Marsan (14e) ont donc figé les positions.
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