Quand Flaubert recevait Maupassant

  
   " La moindre chose contient un peu d'inconnu. Trouvons-le. "

   Guy de Maupassant se souvient ici de l'enseignement de son maître Flaubert. L'auteur de Madame Bovary, recevant le jeune homme en sa propriété normande, lui prodigua d'inestimables conseils qui feraient de lui un concurrent présentable quelques années plus tard.   
    Exercice pratique : l'arbre que vous croisez chaque jour sur votre chemin vous semble pareil à ses voisins, n'est-ce pas ? C'est que vous l'avez mal regardé Arrêtez-vous un instant et prenez le temps de l'observer ; il finira bien alors par vous apparaître autrement, c'est-à-dire tel qu'il est : unique comme l'est tout être vivant, étrange comme il est unique. Et si vous travaillez avec coeur vous serez un jour capable de le décrire ainsi au lecteur, avec les mots qu'il faut pour cela, les mots qui diront ce que vos yeux ont vu. Travail d'un écrivain (du XIXème siècle).