L'IMC ou rapport du poids divisé par la taille au carré, permet d'évaluer si un individu est dans une fourchette de poids normal (>18 et <25), en surpoids (>25 et < 30) ou obèse (>30). Des études antérieures ont montré que les gens ont tendance à surestimer leur taille et à sous-estimer leur poids, ces 2 biais déclaratifs étant responsables de la sous-estimation de l'IMC autodéclaré. Les auteurs de cette étude ont montré dans des études passées que la sous-estimation de l'IMC (déclarée) augmente au fil du temps. Ici, les auteurs montrent qu'elle l'est essentiellement en raison d'une sous-estimation du poids, sur un échantillon représentatif d'adultes irlandais, suggérant que cette sous-estimation dans la déclaration s'accroît avec la montée du surpoids (Voir schéma ci-contre (Hommes)).
La propension à déclarer un poids plus faible que le poids réel est plus importante chez les personnes obèses : Car les chercheurs constatent que le biais dans la taille auto-déclarée reste stable depuis 10 ans, indépendamment du sexe, de l'âge ou de la catégorie de l'IMC clinique. En revanche, le biais dans le poids auto-déclaré augmente au fil du temps pour les deux sexes et tous les groupes d'âge.
Source: PLoS ONE 8(1): e54386. doi:10.1371/journal.pone.0054386 Height and Weight Bias: The Influence of Time.
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