Le Canadien sans forcer

Source : Rds.ca WASHINGTON – Tomas Plekanec et Andrei Markov ont donné le ton en touchant la cible en avantage numérique et le Canadien a pris la mesure des Capitals de Washington 4-1, jeudi, en route vers sa première victoire contre eux depuis le 1er février 2011.

Le CH a explosé avec quatre buts sans riposte au deuxième tiers, et il a du même coup mis un terme à une série de six défaites contre les Capitals (0-3-0), qui ont entamé leur saison avec trois revers consécutifs pour la première fois depuis 1993.
S'ils ont été efficaces en supériorité numérique, les hommes de Michel Therrien ont également menotté les Capitals en infériorité numérique, les blanchissant en quatre occasions.
« Les joueurs embarquent beaucoup dans le style de jeu qu'on veut adopter. Ils retirent beaucoup de fierté. Lorsque les gars sont sur la patinoire, ils prennent leurs responsabilités avec les résultats qu'on connaît », a affirmé l’entraîneur-chef du Tricolore.
Brian Gionta et Josh Gorges ont complété la marque à cinq-contre-cinq pour le Canadien (2-1-0), tandis que Raphael Diaz et Max Pacioretty terminaient la soirée avec deux mentions d'aide chacun. Le défenseur suisse a désormais cinq points cette saison, ce qui le place au premier rang des pointeurs chez les défenseurs de la LNH avec Kevin Shattenkirk.
Une victoire d'équipe
« On se supporte offensivement et défensivement. Les attaquants reviennent aider les défenseurs et cela nous rend la vie plus facile et Carey a encore été excellent, a mentionné Diaz. Je crois que toute l’équipe joue avec confiance. On sait ce qui est arrivé l’an passé et nous avons appris de cela. Si nous continuons à suivre le système, nous allons connaître du succès. »
« C'est un travail d'équipe. Tout le monde contribue. La rondelle circule bien, nous avons du succès. C'est tant mieux », a indiqué le no 79.
Joey Crabb a empêché Carey Price de réaliser le jeu blanc en marquant avec 2:23 à faire au match. Il s'agissait du premier but accordé à égalité numérique pour le Canadien cette saison. Néanmoins, Price a mérité la victoire en repoussant 30 tirs. Son adversaire, Michal Neuvirth, qui disputait son premier match cette saison, a réalisé 18 arrêts.
« C'est dommage d'avoir accordé le dernier but, mais l'équipe joue très bien en défense. Nous dégageons les retours depuis le début de la saison. C'est super. Le fait de garder l’avance dans les derniers matchs nous met en confiance puisque nous avons eu difficulté à le faire l’an dernier », a déclaré le gardien no 1 des Glorieux.
« Nous avons eu un petit relâchement, mais nous voulons être une équipe difficile à jouer à cinq contre cinq », a pour sa part relaté le capitaine Brian Gionta.
Des erreurs coûteuses pour les Caps
Alex Ovechkin a offert une autre performance en demi-teinte, n'affichant pas la même intensité que celle qui le caractérisait lors de ses premières campagnes dans le circuit Bettman. Le Russe et Troy Brouwer étaient d'ailleurs au cachot au deuxième tiers lorsque le CH a inscrit son premier filet du match.
«Je dirais que certaines de nos erreurs se sont produites malgré l'effort. C'est très frustrant. Nous n'appuyons pas sur le bouton de panique, mais c'est frustrant», a admis l'entraîneur des Capitals Adam Oates.
«'Embarrassant' est presque le bon terme en ce moment. 'Pathétique' serait encore meilleur», a ajouté le défenseur Troy Brouwer.
Plekanec a ouvert la marque à 3:47 en battant Neuvirth de vitesse sur un déplacement latéral. Le Tchèque a accepté une passe de Markov à l'embouchure gauche, après que le puissant tir de Diaz eut atteint Karl Alzner devant le filet.
Puis, tandis que Matt Hendricks était au cachot pour obstruction sur Price, Markov a inscrit son troisième but en avantage numérique en deux matchs en récupérant le retour de lancer de Pacioretty, à 4:44.
Quatre minutes plus tard, Gionta a creusé l'écart à trois buts en redirigeant habilement la passe de Rene Bourque dans la lucarne, au-dessus du gant de Neuvirth. Bourque venait d'offrir un bel effort en remportant sa bataille contre un défenseur des Capitals, dans le coin gauche de la patinoire.
Gorges a enfoncé le dernier clou dans le cercueil des Capitals à 18:21 en décochant un puissant tir de la pointe qui s'est frayé un chemin derrière Neuvirth, tandis que David Desharnais lui cachait la vue devant le filet.
L'autre Alex, Galchenyuk celui-là, a de nouveau offert une belle performance en compagnie de Brendan Gallagher et Brandon Prust — qui disputait son 200e match consécutif dans la LNH. Il a d'ailleurs célébré cet événement en engageant un combat en fin de match contre Hendricks.
Lars Eller et Yannick Weber ont été laissés de côté pour un deuxième match d'affilée. Le prochain match du CH sera présenté dimanche soir contre les Devils du New Jersey.