La SAPE est née dans les rues de Brazzaville au temps de la colonisation française et a pris son essor après l’Indépendance du Congo. Comme le dandysme, la SAPE n’est pas seulement un phénomène de mode, ou plutôt, c’est la mode dans ce qu’elle a d’essentiel : l’expression d’une réalité intérieure, un discours politique, une affirmation de l’individu dans la société. C’est un état d’esprit, un style de vie, une esthétique… Construction rigoureuse, couleurs contrastées, dynamique interne des images.
Le sapeur est élégant. Amateur de grands couturiers, c’est aussi un aventurier de la couleur, qui suit une typologie précise pour mieux en exploser les règles. On a vu, sur les catwalks des défilés, des créateurs comme Paul Smith s’en inspirer et lui rendre hommage.
Le sapeur prône le multiculturalisme. Amoureux de Paris, le sapeur voyage entre les continents, au gré des migrations économiques, mais aussi en «voyage d’étude». La SAPE est un pont entre Paris et Brazzaville.
Le sapeur est politique. Après l’indépendance, le rejet du costume occidental est général, il devient même un mot d’ordre politique dans l’ex-Congo belge du général Mobutu. Le dictateur du Zaïre prône l’abacos, abréviation de « à bas le costume ». La SAPE est à la fois une réappropriation des codes occidentaux et un rejet des structures autoritaires de la société congolaise. La SAPE est une résistance.
Le sapeur est non violent. Née dans la brutale société de la colonisation, la SAPE a survécu à des années de guerre civile meurtrière. Les attitudes hédonistes qui l’accompagnent sont une proclamation pacifiste. Et les défis entre sapeurs sont des affrontements dont les armes sont le goût et l’audace. « La S.A.P.E est un vecteur de cohabitation pacifique dans nos sociétés claniques », ainsi que le résume Malenga Capata, politicien congolais et ancien sapeur.
Le sapeur est gai. La présence colorée des sapeurs est indispensable à toute manifestation réussie. Brillantine contre la morosité, la SAPE propose un modèle d’émancipation fantaisiste pour masquer les réalités parfois difficiles de la migration.
En résumé, la SAPE est un art – un art de vivre tout au moins.
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Source : lapetitepoulenoire.fr