Souvent surnommée le « cul de sac de l’Afrique », en raison de son isolement, la RCA est une nation fragile. L’économie du pays, que l’ancien président-dictateur Bokassa rêvait en empire « à la napoléonienne » au point de se faire sacrer empereur, est atone. La situation sanitaire est, elle, inquiétante : l’espérance de vie, qui ne dépasse pas la barre des 50 ans, est la deuxième plus faible espérance de vie au monde. Dans certaines localités, selon une étude récente, les taux de mortalité excèdent ceux des camps de réfugiés somaliens de Dadaab au Kenya en 2011 ou du Darfour en 2004.