L’Encyclopédie de la Violence de Masse

Le site est en ligne depuis cet après midi! Cette encyclopédie électronique des violences de masse est un projet lancé par le CERI (Centre d’études et de recherches internationales) à Sciences-Po relevant, comme le disait si bien le professeur Jacques Sémelin* hier matin sur France Inter, de “la responsabilité de prévenir”. Ce site peut être considéré comme “une nouvelle publication scientifique de Sciences-Po”, destinée à “construire la connaissance et à la distribuer”, ajoutait-il.

En fait, ce projet est unique en son genre : il n’existe actuellement aucune base de données électronique de ce type dans le monde. Initié en 2004, il a été conçu et réalisé par une équipe internationale de chercheurs et d’informaticiens réunie autour de Jacques Sémelin.

Bénéficiant du soutien du CNRS, de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah, du programme Alliance (Sciences Po/Columbia University), ainsi que de la Communauté Urbaine du Grand Nancy, un premier partenariat scientifique européen a été établi avec le Hamburger Institut für Sozial Forschung et un partenariat muséal avec le Mémorial de Caen.

L’équipe de l’Encyclopédie a privilégié dans ses travaux la notion de violence de masse, plus neutre et plus large que celle de génocide. Celle-ci désigne les phénomènes de destructivité humaine collective dont les causes sont principalement politiques, sociales, religieuses et culturelles. Elle ne recouvre pas les agressions entre combattants, mais les violences de et dans la guerre ou en temps de paix qui affectent directement ou indirectement les populations civiles à une large échelle.

En tant que publications scientifiques, les articles de l’Encyclopédie subissent un processus rigoureux de validation (cf. le processus scientifique, pdf) La méthodologie de l’Encyclopédie exclut ainsi les contributions spontanées des internautes, pour éviter toute instrumentalisation politique ou communautaire…

Concrètement, l’Encyclopédie de la Violence de Masse propose une série d’index chronologiques par pays, des études de cas, des états de la question, un glossaire, des contributions théoriques, comparatives et pluridisciplinaires, un système de consultation alphabétique et géographique, des cartes interactives et des illustrations. A terme, elle ira au-delà du 20e siècle, mais plusieurs années de travaux seront encore nécessaires!

Si elle est en anglais pour le moment, l’objectif à l’avenir est de présenter simultanément les données relatives à un pays particulier dans sa langue vernaculaire. Pour cela, il faudra que le projets obtiennent plus de financements!

L’Encyclopédie s’adresse non seulement aux chercheurs, aux enseignants et aux étudiants, mais aussi aux journalistes, aux juristes, aux membres d’une organisation humanitaire, aux experts des relations internationales; et plus largement à quiconque se montre désireux de consulter une synthèse historique sur tel ou tel cas de massacre, perpétré telle année, dans tel pays…

*historien et politologue, directeur de recherche au CNRS