La Défense a recruté environ 18.000 personnes, dont 2.300 civils en 2012, tout en poursuivant son plan de baisse des effectifs, a indiqué jeudi le porte-parole adjoint du ministère, le général Martin Klotz. Sur les quelque 16.000 militaires recrutés, 1.000 étaient des officiers, 4.500 des sous-officiers et 10.000 à 11.000 des militaires du rang.
Le recrutement continu de la défense vise à conserver "une armée jeune et opérationnelle", a souligné le porte-parole. Les chiffres définitifs et la répartition au sein des trois armes (terre, marine, aviation) seront publiés dans quelques mois, avec le bilan social annuel de la défense. Le nombre des personnes recrutées en 2012 est un peu inférieur aux prévisions, "en raison de la nécessité d'adapter le recrutement aux départs naturels des militaires" qui quittent l'armée, a souligné le général Klotz.
Leur rythme est en effet légèrement ralenti, en raison notamment de la plus grande difficulté pour les militaires d'envisager une nouvelle carrière dans le civil en période de crise.Les effectifs de la défense s'élèvent à environ 290.000 personnes fin 2012, et leur baisse programmée s'effectue au rythme d'environ 8.000 postes en moins par année jusqu'en 2014.
Les deux-tiers environ des militaires sont désormais sous contrat, généralement pour des durées de trois à cinq ans. Les militaires du rang le sont tous, mais aussi 25% des officiers.