"Je ne sais rien à propos de ça. (Est-ce que cela lui aurait donné plus de motivation ?) Vous savez quoi ? Non. Je ne suis pas gêné ou intrigué par ce genre de choses. Je veux dire, je suppose que je ne m'impliquais pas bien dans la franchise des Wizards. Ce que je peux contrôler, c'est jouer le plus dur possible et aider mon équipe à gagner des matchs."
Ce qu'il réussit plutôt bien jusque-là. Souvent placés dans les profondeurs du classement à l'Ouest lors des prévisions d'avant-saison, les Rockets font mentir les pronostics avec une 10ème place, 10 victoires en 21 matchs, et à seulement une victoire de la 7ème place. Des prestations inespérées auxquelles Harden participe grandement avec des moyennes de 25pts, 5.4pds et 4.4rbds par match.
Au premier rang après avoir toujours évolué dans l'ombre du tandem Kevin Durant-Russell Westbrook, James Harden réussit le challenge de changer de statut avec les chiffres qui vont avec. Une vraie victoire pour le joueur, mais aussi pour Daryl Morey, GM si souvent décrié cet été. Une victoire qui aurait pu être celle de Washington.