L’objectif de Caribbean : Crossroads of the World est d’examiner les échanges entre individus, objets, idées et information entre le bassin caribéen, l’Europe et l’Amérique du Nord et d’explorer l’impact de ces relations sur la Caraïbe et la manière dont elle est imaginée.
Le projet devrait aider à comprendre comment les Caraïbes sont un carrefour du monde moderne au sein de l’hémisphère nord
Un ouvrage de référence, Caribbean : Art at the Crossroads of the World, de 496 pages illustrées par plus de 250 reproductions d’œuvres historiques et contemporaines a été publié en 2012 par la Yale University Press. Ce catalogue censé regrouper les connaissances actuelles sur le sujet estune somme au sens éditorial du terme.
Avant même de commencer la lecture approfondie des textes, comment ne pas être sensible à l’absence totale de documentation iconographique en provenance des Départements français des Amériques. Haïti est fortement présente mais pas une seule oeuvre ancienne ou moderne d’artistes de Martinique, Guadeloupe ou Guyane. Et ce, bien que treize membres de l’équipe curatoriale et éditoriale , Gérald Alexis, Naomi Beckwith, Deborah Cullen, Nancy Hoffman, Hitomi Iwasaki, Thomas Finklpearl, Rebeca Noriega, Virginia Perez Ratton, Veerle Poupeye, Bernd Scherer, Marlies Schoenmakers, Valérie Smith, Suzanne del Valle , aient assisté au séminaire sur l’art contemporain de la Caraïbe, Parcours Martinique, organisé en Martinique en 2008 par Cultures France, La Fondation Clément, L’AICA Caraïbe du sud, L’AMCA et la DRAC Martinique et, à ce titre, participé aux visites d’ateliers organisées dans ce cadre.
Certes des artistes de la Caraïbe francophone ont été invités à exposer au sein de Caribbean crossroad of the world et sont visibles sur les cimaises.
Mais dans l’ouvrage, la Martinique et la Guadeloupe ne sont présentes qu’à travers des extraits d’œuvres d’écrivains célèbres, Aimé et Suzanne Césaire, Edouard Glissant, Maryse Condé alors que de jeunes historiens d’art interviennent sur l’art d’aujourd’hui du reste de la Caraïbe.
Ainsi l’art de la Caraïbe francophone ne s’inscrit pas dans cette étude des relations et échanges entre le bassin caribéen, l’Europe et les Etats – Unis, bien à tort de mon point de vue car elle a offert indéniablement quelques démarches originales qui ne peuvent pas ne pas compter dans l’histoire de l’art de l’archipel.
Dominique Brebion, Aica Caraïbe du sud