Ed Cassidy, alias Mr Skin le chauve, est décédé hier of undisclosed causes, indiquent plusieurs webzines consacrés au classic rock, il était âgé de 89 ans.
La famille d'Ed ( celui -ci était encore gamin) quitte les suburbs de Chicago pour s'installer en Californie en 1931, à l'époque de la Great Depression.
Très vite, le kid, pas encore rasé, décide qu'il sera musicien, influencé par un beau-père violoniste dans le plus pur style country/bluegrass.
Après s'être enrôlé in the Navy pendant le second conflit mondial, il se relance dans la musique, tâtant de différents styles: Country & Western, Polka, Dixieland, Latin, Big Band, Jazz...
C'est surtout en tant que batteur de jazz qu'il commence à faire parler de lui, il travaille avec quelques pointures: Art Pepper, Roland Kirk, Gerry Mulligan...
Un tournant: sa collaboration avec Taj Mahal et Ry Cooder au sein du groupe éphémère, Rising Sons.
Peu après il forme The Red Roosters, avec à la guitare, son stepson, un certain Randy California, et Mark Andes à la basse, Jay Ferguson officiant comme chanteur.
Lorsque, en 1967, John Locke ( claviers) se joint à eux, le fabuleux Spirit est né!
Onze albums magistraux, tous classés dans les charts de 1968 à 1977, un des groupes phares du psychedelic/progressive/art rock de la scène de Los Angeles.
Mon pick-up a usé trois exemplaires du fabuleux 'Twelve Dreams of Dr. Sardonicus' , le quatrième disque de Spirit.
John Bonham, du Led, s'est fortement inspiré du jeu à mains nues, I don't need those sticks, de Cass.
En 1979 Randy California quitte le groupe, dont le line-up changeait fréquemment, once again diront les spécialistes, Spirit entame une période d'inactivité.
Ed joue avec The Urge puis Rainbow Red Oxidizer.
1981, Spirit ressuscite et sort 'The Adventures of Kaptain Kopter & Commander Cassidy in Potato Land' une resucée des Twelve Dreams qui ne connaîtra qu'un succès mitigé.
Line-up: Randy California- Bass, Guitar, Vocals/ Ed Cassidy - Percussion, Drums/ John Locke - Keyboards /George Valuck - Keyboards /Benji - Keyboards .
Nouvelle ère trouble: California travaille solo, Locke rejoint Nazareth..
Reformation et tournée en 1984, un Live, on recrute de nouveaux musiciens dont Scott Monahan de Malibooz.
Cahin-caha, Spirit continue à jouer et à sortir des albums mais, en 1997, Randy California perd la vie pendant une séance de surf.
C'est le chant du cygne pour Spirit.
Locke meurt en 2006, Ed Cassidy joue pendant un temps avec le singer/songwriter Merrell Fankhauser , plus récemment il se lance dans le cinéma, comme acteur, pour, finalement, disparaître le 6 décembre 2012.