Il y a de ça quelques mois une question ne se posait pas "quel site dédié à l'actualité du basket ne fait pas référence à Jeremy Lin ?"... Aucun et pour cause le joueur asiatique défiait la chronique en réalisant une saison tout bonnement époustouflante. Ceci étant, à l'heure actuelle quel site fait référence à Jeremy Lin ? L'ironie est que la réponse est la même car à Houston c'est davantage Harden qui fait couler de l'encre. C'est d'ailleurs son airball face aux Lakers qui a fait parler de lui, c'est dire la pauvreté de l'actualité au sujet de Lin depuis le début de la saison.
Lin déclarait récemment que le contexte de New York n'était pas évidement à gérer, que l'atmosphère y était étouffante et qu'il se plaisait réellement à Houston. Le meneur titulaire des Rockets semble donc évoluer dans un contexte plus favorable et moins médiatisé toutefois force est de constater que ses performances offensives sont beaucoup moins convaincantes que la saison passée. Lin dispose d'un temps de jeu plus important cette année, ce qui est logique puisqu'il a été recruté pour devenir le meneur titulaire cependant son adresse au shoot a complètement chuté ! En effet, l'intéressé passe de 45 % à 34 % au shoot et de 32 % à 29 % longue distance.
Des statistiques décevantes pour ce joueur que certains considèrent comme le fruit de la hype. Alors la saison dernière a-t-elle berné toute la planète NBA et plus particulièrement les dirigeants de Houston ? Ses 10,3 points de moyenne du début de saison n'ont rien d’éloquent alors comment expliquer ces difficultés ?
Depuis la signature de James Harden, Lin est devenu l'option numéro 2 en attaque mais ce n'est pas le problème... Le réel problème c'est qu'à Houston, il y a peu d'option sur le plan offensif. Une aubaine pour les défenses adverses qui peuvent ainsi se focaliser plus facilement sur Lin. Et c'est d'ailleurs ce qu'elles font en lui coupant l'accès au panier et en l'obligeant donc à s'éloigner.
Preuve en est, plus de la moitié de ses tentatives en attaque se font au-delà des 3 mètres et en moyenne 3 de ses tentatives au shoot se font derrière l'arc. Son pourcentage est logiquement en baisse contrairement à l'année dernière où Lin tentait plus de 54 % de ses tentatives à moins de 3 mètres du cercle (autrement dit en pénétration).
Les faits sont là et expliquent en quoi l'ancien pensionnaire de Harvard connait des difficultés sur le plan offensif cette saison. Ce n'est pas la présence d'Asik qui mobilisera l'attention des intérieurs adverses... Autrement dit le chemin du panier semble pour le moment bien fermé pour Jeremy Lin.
Par ailleurs, Lin tente moins de shoot que la saison dernière malgré un temps de jeu accru. Alors que ses statistiques en attaque sont décevantes, on ne peut pas en dire autant de la façon dont il gère le jeu des Rockets. Sa moyenne de passe a augmentée (7 contre contre 6,2 la saison passée) alors que sa moyenne de perte de balle a baissée (2,6 contre 3,6 l'année dernière). Lin est également le 5ème meilleur intercepteur de la ligue avec 2,2 prises par match. De ce fait, il n'y a pas que du négatif pour qualifier le début de saison de Mister Lin.
Alors s'il déçoit certains, Lin a au moins le mérite de ne pas forcer les choses. L'arrivée d'une menace offensive supplémentaire, d'un intérieur dominant lui permettrait-il de retrouver de nouveau une efficacité offensive similaire à celle de la saison passée ? Pas dans l'immédiat en tout cas. En définitive, cette régression offensive de Lin n'est qu'à moitié surprenante suite aux raisons évoquées préalablement. Est-ce simplement une question de temps ou bien Lin n'a concrètement pas les épaules assez larges pour devenir l'un des architectes de la reconstruction des Rockets ?
C'est un réel débat en espérant toutefois pour les Rockets que les matchs à venir soient synonymes de Linsanity. Il manque d'expérience au sein de la ligue, nous pencherons davantage pour la patience au sujet de ce joueur. Le bilan actuel est plutôt positif pour les Rockets (4-6) et de toute manière la patience qualifie au mieux la stratégie adoptée par les décisionnaires de la franchise. En d'autres termes, il n'y a donc pas de quoi s'inquiéter pour Jeremy Lin !