La progression des chenilles processionnaires en direction de la région Ile de France est un bon indicateur des variations climatiques, suivie par un observatoire de l’Institut national de la recherche agronomique, l’Inra spécialement crée à Orléans à cet effet et qui a pour mission d’étudier avec les collectivités locales et l’industrie chimique une méthode écologique de lutte contre cette invasion.
Les insectes qui donnent naissance aux chenilles installent leurs nids, dans des sortes de gazes protecteurs, quasi impossible à éradiquer, pour hiverner dans les pins, pour en descendre en procession au printemps, d’où leur nom, et enfin pour achever leur mutation.
Les chenilles qui se déplacent au sol en longues files sont bardées de poils urticants, à éviter à tout prix, par les hommes et par les animaux domestiques à cause de démangeaisons et des allergies qu’elles peuvent provoquer au moindre contact.