Les propriétaires veulent modérer les salaires en Premier League

Les 20 clubs de Premier League ont entamé des discussions pour mettre en place un fair-play financier,  ainsi qu’un contrôle des salaires des joueurs que certains propriétaires de club jugent désormais excessif.

En ligne de mire, la manne de 5 milliards de Livres que pourraient rapporter les prochains droits TV de la Premier League dans le monde. En fait, selon le Daily Mail, les richissimes propriétaires des clubs anglais, ne souhaitent plus voir ces droits TV terminer dans la poche des joueurs et de leur agents. Les propriétaires des clubs, dont Roman Abramovitch, la famille Glazer et le Cheikh Mansour notamment, sont tous d’accord pour mettre en place un « Wage restraint » qui obligerait les clubs à ne pas dépasser un certain niveau de salaire pour les joueurs. De plus, la masse salariale ne pourrait être augmentée de plus de 5 % chaque année par rapport à l’année précédente.

De manière significative, il y a une volonté réelle, même parmi les plus riches propriétaires de cesser de faire des pertes énormes alors que les recettes ne cessent d’augmenter. Notamment grâce à la télévision. Et la nouvelle génération de propriétaires américains – John W Henry (Liverpool), Ellis Short (Sunderland), Stan Kroenke (Arsenal), les Glazer (Manchester United) et Randy Lerner (Aston Villa) – sont désespérés de voir un retour sur leur investissement. Les clubs de Premier League ont enregistré des pertes cumulées de 361million £, selon les chiffres de 2010-11, dont Manchester City (£ 197m), Chelsea (£ 68m), et Liverpool (£ 49m), la plupart dans le rouge. Un accord historique entre les clubs marquerait la fin de l’escalade des salaires dont bénéficient les joueurs de l’élite depuis la création de la Premier League en 1992. Et cette mesure serait bien accueillie par les supporters ordinaires.

En utilisant «modération salariale» (wage restraint, ndlr) plutôt que «plafond salarial» (salary cap, ndlr), les patrons du club espèrent que ces changements seront acceptable pour l’Association des footballeurs professionnels. Le salaire moyen pour un joueur de Premier League était £ 1,755 par semaine il ya 20 ans, mais il est passé à près de £ 35,000 par semaine en 2010. Un source proche du dossier a déclaré dans le Daily Mail : «Il y a un consensus de presque tous les clubs que quelque chose doit se produire avant que les nouveaux droits tv prennent effet la prochaine saison. Il n’a pas de sens pour les clubs de continuer de perdre de l’argent lorsque des recettes si importantes sont générée. Une certaine forme d’entente devrait être trouvée ».

Les dirigeants de tous les clubs de Premier League se sont réunis en septembre lors de trois réunions régionales. Mais le rendez-vous dans 11 jours est la première vraie chance de progrès formel dans la mise en place de ce contrôle des salaires et du fair-play financier. Si un accord intervient, cela serait une vraie révolution, tant en Angleterre que dans le football européen, lui aussi gangréné par des salaires toujours de plus en plus élevés.