René Descartes

Le mathématicien, physicien et philosophe français René Descartes est né le 31 mars 1596.
Considéré comme l'un des fondateurs de la philosophie moderne, il expose ses idées dans le Discours de la méthode. En mathématiques, cela le conduit à écrire La géométrie où il montre l'utilisation des coordonnées qu'on appellera, en son honneur, coordonnées cartésiennes.
On pourra lire La géométrie sur Gallica ou en commandant le livre sur amazon.
Citation :

Ainsi, voulant résoudre quelque problème, on doit d'abord le
considérer comme déjà fait, et donner des noms à toutes les lignes 
qui semblent nécessaires pour le construire, aussi bien à celles 
qui sont inconnues qu'aux autres. Puis, sans considérer aucune 
différence entre ces lignes connues et inconnues, on doit parcourir
la difficulté selon l'ordre qui montre le plus naturellement de 
tous en quelle sorte elles dépendent mutuellement les unes des 
autres, jusques à ce qu'on ait trouvé moyen d'exprimer une même 
quantité en deux façons, ce qui se nomme une équation ; car les 
termes de l'une de ces deux façons sont égaux à ceux de l'autre. 
Et on doit trouver autant de telles équations qu'on a supposé de 
lignes qui étaient inconnues.