L’émergence de la région active AR 1598, le 20 octobre, sur le limbe sud-est du Soleil s’est accompagnée de remarquables éruptions. Il y en eut d’abord deux d’intensité modérée, M9 et M5 puis une plus forte, ce mardi 23 octobre vers 3h22 TU (soit 5h22 en France métropolitaine). Classée X1.8, elle rompt la relative torpeur dans laquelle notre Soleil semblait plongé depuis plusieurs semaines. Après ce puissant flash visible dans l’ultraviolet sur la vidéo ci-dessous, il n’y a pas eu d’éjection de masses coronales (Coronal Mass Ejection, CME) ni de tempêtes géomagnétiques à redouter. Située prés du bord de notre étoile, les radiations n’étaient pas dirigées vers notre biosphère.
Les révisionnistes de la NOAA estiment désormais à 5 % les chances que cette région active provoquent une nouvelle éruption éruption majeure classée X. La plus importante de cette année, évaluée à X5.4 date du 7 mars (voir et revoir ici).
Soumis à des cycles d’activité d’une durée moyenne de 11 ans, le Soleil chemine actuellement vers un pic attendu pour mi-2013. Les régions dites actives comme AR 1598, théâtre d’éruptions de forces variables, parfois violentes, devrait se multiplier voire s’intensifier au cours des prochains mois.
Ressources → Téléchargez les images et vidéos de l’éruption solaire capturées par le satellite Solar Dynamics Observatory (SDO) ici.
Crédit photo : NASA/SDO.