Le syndrome de la légitimité

Le nouveau cru 2012-2013 de Hélène’ s network est sorti.

Après l’été qui s’est écoulé un peu paresseusement, nous nous sommes enfin retrouvés. La formule a un peu changé, les rendez-vous seront désormais toutes les 6 semaines. Il y aura des déjeuners et des diners en fonction du sujet et de l’humeur de l’animatrice, c’est-à-dire moi.

Vendredi dernier, j’étais dans une forme olympique, les gentils membres l’ont d’ailleurs constaté. Un sauté de veau avait remplacé le curry d’agneau et un côtes du Rhône, le bordeaux traditionnel. Et la petite dizaine que nous étions s’est remuée les méninges dans la joie et la bonne humeur autour de la légitimité. Vous savez cette petite chose qui nous préoccupe surtout quand nous la recherchons. Et qui par essence, pour en rajouter une couche est extraordinairement subjective. Pensez donc : la légitimité repose sur une autorité conforme à des bases juridiques, morales, éthiques  et qui permet de recevoir le consentement d’un groupe.

Le fondement historique de la légitimité est bien sûr celle du pouvoir. De l’élection du roi parmi les guerriers, les monarchies héréditaires se sont ensuite fondées sur la filiation légitime c’est-à-dire issue du mariage. Dont parfois en vertu de la loi salique, les filles de roi ont été exclues. De nos jours la légitimité de nos gouvernants est issue des urnes.

Ensuite il y a la légitimité de pouvoir, qui est celle qui nous intéresse au plus haut point. Celle de prendre un job ou d’en changer, de prétendre à une augmentation de salaire, d’écrire un livre, de gagner de l’argent, de s’enrichir ou de mener n’importe quel projet différent du passé et qui nous tient à cœur.  Comment obtenir considération, reconnaissance, consentement ?

Dans notre cher hexagone, il est intéressant de constater qu’au pays de l’égalité des chances, nous sommes les dignes héritiers de la société féodale. L’adoubement fondait la légitimité du chevalier. De même la réception du compagnon comme maître, ou du bachelier comme clerc, dans les corporations. Il faut bien noter que le conseil d’état ou la cour des comptes sont d’anciennes corporations dont la création remonte à Philippe Auguste.

Nous avons conservé l’idée de la réception avec  le principe des concours dans l’administration pour "entrer dans un corps ". Les rangs de sortie de L’ENA mènent à ces voies royales que sont l’inspection des finances, la cour des comptes, le conseil d’état, la préfectorale. De même les écoles d’application de Polytechnique sont les corps des mines, des ponts et chaussées, des télécoms etc. Ces légitimités automatiques sont d’ordre perpétuel. Qui  irait s’amuser en effet  à contester la légitimité d’un énarque ou d’un normalien ?

Dans le vocabulaire on dit bien de quelqu’un qui a réussi un examen, " qu’il est reçu".

Cette philosophie générale de l’adoubement a aussi structuré l’embauche dans les entreprises. Le salarié est en quelque sorte adoubé par l’entreprise qui lui offre la sécurité de l’emploi en échange de  sa fidélité sans faille. D’où les sentiments d’échec ressentis du coté d’un employeur lors d’une démission et inversement d’un salarié en cas de licenciement.

Ces traditions fondent un conformisme figé qui n’aime pas  la nouveauté.

Ainsi un pianiste spécialiste de Chopin, ne pourra  pas jouer du Rameau. Chez les acteurs, on distingue   ceux de la TV, du théâtre et du cinéma. Un spécialiste de rôle comique aura beaucoup de mal à jouer des rôles de composition. Un inspecteur des finances, après avoir trainé ses guêtres dans des cabinets ministériels, ira dans une entreprise du public, dans la banque ou dans l’assurance. Dans certaines banques les belles carrières sont réservées à ceux qui ont fait l’inspection générale interne. Et alors qu’un  banquier pourra aller  dans l’industrie,  le mouvement inverse est rarissime.

Sur quoi se fonde la légitimité ? Un milliard de choses. Le diplôme, dont a vu qu’il servait parfois de légitimité perpétuelle. On est ainsi HEC, ESSEC, ENA à vie. Et après ? Les compétences, peut-être, l’expérience, l’expertise, les réseaux etc.

De plus le seul consentement d’un groupe n’entraîne pas l’adhésion générale. Ceux qui se voient confier des responsabilités managériales, savent bien qu’ils doivent obtenir leur légitimité de ceux qui étaient précédemment leurs collègues et qui sont devenus leurs collaborateurs. De même pour celui nouvellement embauché qui " doit faire ses preuves".

 Et quid du virage à 180° ?

 La remise en cause de la légitimité est la compagne de toute prise de risque. Avec l’enjeu de gagner comme de perdre. Du doute positif comme le trac qu’éprouve l’acteur qui entre en scène, le défaut de légitimité peut être vécu comme un frein très puissant à la mise en œuvre d’un nouveau projet. Ne pas obtenir la considération ou la reconnaissance d’un groupe ou de personnes importantes, comme l’entourage, peut être fort mal vécu. Les petites phrases comme " tu n’es pas connu", "pour qui tu te prends?, "ça ne va pas marcher" ou même franchement " tu n’es pas légitime" ne sont pas de nature à conforter.

Quelles intentions président à ces petites réflexions assassines ? Ce n’est pas toujours positif. Ce peut être des réactions de gens qui eux-mêmes  doutent de leur légitimité ou qui voient dans votre projet l’illustration de leur propre immobilisme.

Bonne nouvelle ! La légitimité s’acquiert progressivement et se retrouve dans les résultats que vous obtenez dans vos entreprises. Convaincre un banquier de vous accorder un financement, des gens de travailler avec vous ou faire affaire avec vos clients, ce n’est plus ni moins qu’obtenir leur consentement et la reconnaissance de votre leadership dans vos différents projets.

Pour conclure cette note un peu longue, je voudrais insister sur deux points.

Le premier est que rien n’est jamais un hasard. Parfois il faut rechercher dans son passé pour comprendre pourquoi l’envie de faire autre chose vous taraude. C’est au chapitre de ce qui vous a motivé que la clé souvent se trouve.

Le deuxième est que ceux qui vous semblent avoir bien réussi, un jour, sont partis de rien.