La grande famille de la NBA est en deuil aujourd'hui, avec la
disparition de Slater Martin, qui joua pendant 11 ans au sein de la
grande ligue, dans les années 1950. Il est décédé hier à l'âge de 86 ans, alors qu'il avait été admis à l'hôpital en début de semaine.
Slater Martin a connu une fructueuse carrière chez les Minneapolis Lakers de 1949 à 1956. Aux côtés de la légende George Mikan, il remportera 4 titres de champion NBA (50-52-53-54), mais était surtout connu pour ses qualités défensives.
General Manager des Lakers à l'époque, et éditorialiste pour le Star-Tribune, Sid Hartman indique qu'il est "le meilleur défenseur de l'histoire à l'arrière, y compris en comptant ceux d'aujourd'hui. Il rendait Bob Cousy complètement fou."
Il porta par la suite les couleurs des Knicks de New York puis des Saint-Louis Hawks avec qui il remporta un nouveau titre (1958) aux côtés de Bob Pettit.
Il aura connu sa meilleure saison statistique en 1955 (13.6pts et 5.9pds en moyenne), fut nommé cinq fois dans la All-NBA Second Team, et participa à 7 All-Star Games. Il fut introduit au Hall of Fame en 1982.