Des groupes d'ex-rebelles opérant sous la bannière de l'armée libyenne, ont lancé hier une attaque contre Bani Walid, un des derniers bastions du régime déchu de Mouammar Kadhafi, faisant au moins cinq morts et des dizaines de blessés, selon des sources locales.
"Les affrontements d'aujourd'hui ont fait quatre martyrs et 19 blessés parmi les forces du Bouclier de la Libye", une brigade d'anciens rebelles, qui a intégré le ministère de la Défense, a indiqué une source de cette force, tandis qu'un responsable local à Bani Walid a fait état d'un mort dans la ville. "Bani Walid a été bombardée depuis trois fronts aujourd'hui. Un habitant a été tué", a indiqué de son côté Massoud al-Waer, un responsable local de Bani Walid, qui a fait état de dizaines de blessés.
Cette attaque coïncide avec le premier anniversaire de l'annonce de la "libération" de Bani Walid, une ville accusée d'avoir appuyé le régime de Mouammar Kadhafi durant la révolution de 2011. La ville était tombée aux mains des rebelles le 17 octobre 2011, trois jours seulement avant la chute du régime après la mort du défunt dictateur dans sa ville natale de Syrte. La menace d'un assaut pesait depuis plusieurs semaines sur Bani Walid à la suite de la mort d'un ex-rebelle de Misrata, Omran Ben Chaabane, 22 ans, enlevé et torturé dans la ville. Ce décès a exacerbé les tensions entre Misrata et Bani Walid, villes voisines et rivales historiques, qui ont choisi des camps opposés lors du conflit l'an dernier.
Le Congrès général national (CGN), la plus haute autorité du pays a exigé le 25 septembre des ministres de la Défense et de l'Intérieur qu'ils trouvent les auteurs de l'enlèvement de Ben Chaabane "par la force si cela est nécessaire". L'armée, appuyées par des milices formées d'anciens rebelles, encerclent depuis la ville et des affrontements quasi-quotidiens opposent les deux camps.