Il y a encore un an, après une copa america ratée à domicile, le peuple argentin s'en prenait une nouvelle fois à Lionel Messi et lui reprochait un rendement inférieur en sélection argentine qu'avec le Barça de Guiardola. mais depuis l'arrivée d'Alejandro Sabella aux commandes de la sélection, les choses ont bien changés. Avec Sabella, Messi a disputé 13 rencontres et inscrit 13 buts, soit un rendement d'un but par match. Il est l'un des meilleurs buteurs de ses éliminatoires d'Amsud avec 6 buts inscrits, comme le colombien Falcao.
Surtout, à seulement 25 ans, le triple ballon d'or a déjà inscrit 30 buts avec l'Argentine, soit seulement 4 de moins que Maradona qui termina sa carrière en sélection nationale à 33 ans. Certes, Messi est davantage un attaquant que Diego mais cette statistique est tout de même révélatrice du génie du natif de Rosario. Hier soir, on ne peut pas dire que les coéquipiers de Messi ont fait un grand match. Et c'est encore une fois l'attaquant de Barcelone qui a débloqué le sort de cette rencontre en seconde mi-temps après un une-deux génial avec Di Maria.
Les 35 000 spectateurs du stade Mendoza ne se sont pas trompés, réservant à Messi une formidable ovation après son 2ème but sur coup-franc. Messi a été l'unique héros du succès argentin et le seul à apporter un peu d'émotion à une rencontre longtemps cadenassé par les défenseurs uruguayens. Dans la tribune, on pouvait trouver de nombreuses banderoles à la gloire de Messi: "De Diego au Messie," Merci pour tout et pardon pour si peu," "Messi, merci d'être argentin." Certaines spectatrices avaient choisi l'humour: "Messi, veux-tu te marier avec moi?"
Dorénavant, Messi est regardé en Argentine comme un héros de la nation et non plus comme "l'argentin ayant émigré en Espagne au début de l'adolescence." En Argentine, on est maintenant conscient, qu'à défaut d'avoir le même charisme que Maradona, Lionel Messi vient d'une autre planète footballistique. Après le match, Messi était bien sûr heureux de sa performance:" On a fait un super match et on mérite les 3 points. Je suis heureux, c'était important de gagner. Le groupe est de plus en plus fort." De bon présage en perspective du déplacement chez l'ennemi chilien mardi prochain...
Johnny Utah