Un nouveau Henge découvert en Angleterre

Un ancien site cérémoniel de la taille de Stonehenge a été découvert dans les North Downs.
Le but exact de ce henge néolithique, situé près de Hollingbourne, reste un mystère; mais la découverte d'une grande quantité d'os brûlés et de poteries suggèrent qu'il a été utilisé à titre rituel pendant près de 2000 ans, depuis 2500 avant JC, à la fin de l'âge de pierre.
  Vue du Henge de Hollingbourne.
Le Dr Paul Wilkinson, de l'École de fouilles archéologiques de Kent et qui a mené l'étude, a déclaré que le premier indice intéressant est apparu sous la forme d'une marque circulaire repérée sur les images satellitaires d'une parcelle de terrain.
Les fouilles ont alors révélé un henge de 50 mètres de large, un grand terrassement constitué d'une zone circulaire entourée d'un fossé et d'un talus. Des entrées en forme de corne se situent à l'est et à l'ouest.
D'après le Dr Wilkinson, "c'est un monument magnifique qui a du prendre beaucoup de temps pour être créé. C'est un site génial."
Ont également été mis au jour des cornes et omoplates de bétail, dont les archéologues pensent qu'elles ont pu être utilisées comme pioches et pelles par les travailleurs qui ont creusé le henge.
L'absence de tout signe d'habitation dans le cercle renforce la théorie selon laquelle il avait un usage rituel.
Les restes calcinés d'ossements humains sont susceptibles d'avoir été le résultat de crémations, tandis que les entrées est-ouest pourraient avoir été alignées pour marquer le coucher et lever du soleil.
Les archéologues révélant un henge de l'âge de pierre près d'Hollingbourne Photo: Paul Wilkinson
Avec le paysage environnant bloquant la vue, ceux qui se trouvaient dans le henge ne pouvaient voir que le ciel. L'on peut alors se demander s'il n'avait pas un but astronomique ou astrologique.
Pour le Dr Wilkinson, regarder la préhistoire, c'est comme "regarder dans le vide" et toutes les théories sont de nature spéculative: "nous l'abordons avec l'esprit du 21ème siècle, mais vous devez vous mettre à la place de ceux qui l'ont construit, ce qui est difficile."
Mais la découverte est sans aucun doute significative.
Précédemment, la découverte de tertres de l'âge du bronze et de sentiers à proximité montrait l'importance préhistorique de la région.
Mais la mise au jour d'un henge (rare dans le Sud Est de l'Angleterre, et presque du jamais vu dans le Kent) rend le site doublement significatif.
Cette découverte, proche des mégalithes de Medway ajoute du poids à l'hypothèse que les North Downs près de Maidstone sont un domaine de grande importance dans l'âge de pierre en Grande-Bretagne.
Les travaux se poursuivent pour dater les restes découvertes dans la zone du henge, et des étude plus approfondie est prévue avec un levé géophysique et d'autres fouilles archéologique.
Source:

• Ken Online: "Ancient henge discovered in North Downs"

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