Les stratèges américains des années 50 étaient persuadés que la guerre ne cesserait d'être froide que pour devenir atomique et vivaient dans la hantise, héritée du traumatisme de Pearl Harbour, d'une destruction nucléaire massive de la flotte. Aussi cherchèrent-ils à s'assurer le contrôle des mers et des cieux. Quel meilleur moyen d'y parvenir que de mettre au point une merveille technologique, l'hydravion à réaction ? Entre 1952 et 1957, la société de construction aéronautique Convair teste divers prototypes à San Diego, en Californie. Trop instable, le projet fut finalement abandonné au profit de petits avions de combat