…plop !

…When I found so astonishing a power placed within my hands, I hesitated a long time concerning the manner in which I should employ it.

   Mary Shelley, Frankenstein

1

Le Dr. Kremode rentre à Genève. L’avion est plein, les passagers sont à l’étroit. Chacun tente d’apercevoir le Mont-Blanc, on se penche, les plus chanceux parviennent à distinguer des formes neigeuses entre les nuages. « Le voilà !», s’écrient-ils, et le docteur range son livre. Voici le lac, Versoix, Chambésy – il ferme les yeux. La piste d’atterrissage. Le vrombissement des machines. Il se croit assis, à cru, sur les moteurs.

Le Dr. Kremode rentre de mission. Il est heureux de retrouver sa femme et ses enfants après quatre mois d’absence. Ils sont bien venus le voir, là-bas, dans les plaines d’Asie centrale, mais ça ne l’avait pas beaucoup changé des visites d’entreprises, lorsqu’il ne savait plus, tant il était épuisé, de quel côté des machines se trouvaient les ouvriers. Pendant les quatre jours passés en compagnie de sa famille, il n’avait ressenti qu’une immense lassitude, et ce n’avait pas été mieux pour eux.

Mais maintenant tout est rentré dans l’ordre. Derrière les vitres de sécurité, dans le hall d’arrivée, il aperçoit son fils, sa femme, sa fille. Ils lui font de grands signes. Ce n’est que lorsqu’il a récupéré ses bagages et traversé la douane qu’il peut enfin les serrer dans ses bras. Ensuite sa femme, Elisabeth, va chercher la voiture garée dans le parking souterrain, une 4×4 de belle facture, puissante et sûre.

Elisabeth conduit, Frank est trop fatigué. Ils traversent rapidement la ville. Les rues et les routes sont vides et propres, d’un noir lustré, les lumières des immeubles se reflètent dans l’eau paisible du lac.

2

La famille Kremode vit à Collonge-Bellerive. Depuis plus de trois générations, le manoir « Fleur d’Eau » est propriété de la dynastie genevoise. Le castelet se dresse au milieu d’un parc centenaire et pentu, planté d’arbres anciens et rares dont les racines tortueuses vont s’enfoncer loin sous les cailloux de la grève. Le lac scintille devant les fenêtres du salon. Un parasol mal plié projette une ombre biscornue sur le dallage de la terrasse. La lune pâle frémit dans le feuillage du grand tilleul.

Les enfants se chamaillent pour porter les valises du docteur, mais elles sont bien trop lourdes. Il leur tend trois sacs de plastique, « pleins de cadeaux », dit-il. Lorsqu’il veut empoigner les valises, il remarque, au fond du coffre béant, deux paquets. « C’est à moi », dit Elisabeth. « Un gadget publicitaire ». « Il y en a deux », fait remarquer le docteur. Il en prend un: c’est assez léger, souple et ventru, un coussin de mousse d’un brun velouté. A la suture des deux moitiés, une sorte de liséré satiné, un bandeau noir. Elisabeth ne comprend pas d’où vient ce deuxième coussin : « On ne m’en a donné qu’un », assure-t-elle.

Après avoir dîné – les enfants sont au lit – le docteur et sa femme s’installent au salon, devant un feu de cheminée. Plus tard, ils monteront en silence se coucher et faire l’amour. Avant de s’endormir, Elisabeth se rappellera le coussin dédoublé, comment est-ce possible, la vendeuse rose et parfumée bonne journée madame lui tend l’objet elle le prend bien sûr parce que c’est gratuit peut-être mais elle le prend, elle le prend.

3

Le lendemain matin, alors que le docteur est au bureau et les enfants à l’école, Elisabeth va promener le chien. Il fait très beau, un peu trop chaud pour un mois de novembre ; le soleil plus bas et plus gros qu’en été baigne le lac, les montagnes, la longue rangée de chênes, d’une délicate lumière orangée. Le chien farfouille dans les fourrés. Par endroits les vaguelettes argentées et rousses ont rongé la terre glaiseuse ; ici, l’embouchure de la rivière, et là, sur l’étroit delta caillouteux, le chien qui s’ébroue.

A onze heures trente, il faudra aller chercher les enfants. Marinette aura préparé le souper, Elisabeth mangera avec eux, puis elle ira en ville et passera peut-être si elle en a le temps au magasin où on lui a remis ce cadeau, qui l’intrigue. « Quelle splendeur », murmure-t-elle. Au-dessus des eaux, entre les chênes, le Mont-Blanc semble flotter. « C’est pour ça que je l’aime », murmure Elisabeth, mais ce n’est pas à la montagne qu’elle pense.

… à suivre