Joseph Souter, né à Atlanta le 28 février 1940, deviendra Joe South en 1957, lorsque démarre sa carrière musicale en tant que guitariste country.
En 1957 il fait partie du Pete Drake's band, the group failed to record, mais se fait un nom, le steel-guitarist, Pete Drake, ira faire carrière à Nashville ( il jouera avec Elvis Presley).
Un an plus tard Joe South sort un premier disque, le 45 tours "The Purple People Eater Meets the Witch Doctor", n° 47 dans les US charts.
C'est le début d'une intéressante carrière comme session musician ( Bob Dylan ( il est crédité sur 'Blonde on Blonde'), Aretha Franklin, Jerry Reed, Ray Stevens, Simon & Garfunkel...
Entretemps il compose, deux de ses titres sont repris par Gene Vincent.
Ses talents de compositeur enfin reconnus, il écrit le tube gigantesque 'Hush' initialement pour Billy Joe Royal, en 1967, mais Deep Purple relance le titre en 1968, un double succès.
Un second hit gigantesque en 1971 , la country romance 'I never promised you a rose garden' pour Lynn Anderson, it topped the country charts for numerous weeks.
Bien sûr, Joe South sera éternellement associé à son propre hit 'Games People Play' sorti en 1968 ( Song of the Year).
En 1971, après le suicide de son frère, Tommy, qui l'accompagnait aux drums, Joe South, dépressif, se retire pendant tout un temps du music business.
Il reviendra en 1975/ 76 et sortira deux derniers albums studio ' Midnight Rainbows' et You're the Reason'.
Ce 5 septembre, le singer-songwriter devait s'éteindre, victime d'une crise cardiaque.
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