Un frère interroge Abba Poémen et lui dit :
» Des frères habitent avec moi ; veux-tu que je leur commande ? »
Le vieillard répond :
» Non, mais fais d’abord le travail, et s’ils veulent vivre, ils veilleront sur eux-mêmes « .
Le frère lui dit :
» Mais ce sont eux-mêmes, Père, qui veulent que je leur commande « .
Le vieillard lui dit :
» Non, mais deviens leur modèle, non pas leur législateur « .
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