C’était le
![043 043](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-0gzYsm.jpeg)
.
L’”Etape” alpestre de l’édition 2012 du Tour de France, la onzième.
Au programme: les cols de La Madeleine, du Glandon, de la Croix de Fer, du Mollard et pour terminer l’ascension vers La Toussuire où se situe l’arrivée (1705 m).
Excusez du peu !
Etant dans la région, je ne pouvais manquer cela. Trois heures avant le passage des coureurs, je prends position dans les lacets à la sortie de Fontcouverte, quelques kilomètres avant La Toussuire. Il fait beau et bon, des supporters sont déjà là et en action
![049 049](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-V6r4c_.jpeg)
.
d’autres attendent patiemment le passage de la caravane publicitaire d’abord (ici, celle de 2011) puis des coureurs
![046 046](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-ShkYXP.jpeg)
.
Il est plus de 17 h. A l’entrée de Fontcouverte, les premiers échappés apparaissent
![055 055](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-xIv4NJ.jpeg)
.
et dans les lacets en contre-bas, les cris d’encouragement des spectateurs retentissent, c’est un Français qui est en tête, P Rolland, futur vainqueur de l’étape
![056 056](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-RAyups.jpeg)
.
suivi de quelques poursuivants
![057 057](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-CeSgBM.jpeg)
![058 058](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-4f7qlC.jpeg)
.
L’effort est intense
![059b 059b](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-lW6hWt.jpeg)
![061 061](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-QNvPlP.jpeg)
![063 063](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-uT90IJ.jpeg)
![068 068](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-bHHdxp.jpeg)
![069 069](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-WczlOy.jpeg)
![066 066](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-wq0b3x.jpeg)
.
Je suis admiratif devant une telle débauche d’énergie, déjà 140 km accomplis dans cette étape avant cet instant.
Un petit groupe survient maintenant,
![070 070](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-5N2POi.jpeg)
.
J’essaie de reconnaître les coureurs
![072 072](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-yMDM3E.jpeg)
![073 073](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-7aSS3f.jpeg)
![076 076](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-eW4saT.jpeg)
![077 077](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-OWepZ6.jpeg)
![078 078](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-7IqJ89.jpeg)
![081 081](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-k7qXLd.jpeg)
![079 079](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-DKLxGn.jpeg)
.
Un peu attardé (il paie ses efforts de la veille où il avait gagné) arrive le “chouchou” des Français, j’ai nommé bien-sûr Thomas Voeckler. Les encouragements redoublent !
![084 084](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-Af0wfv.jpeg)
.
Il perdra sa belle tunique à pois rouge en fin de journée mais il la retrouvera brillamment dans les Pyrénées.
L’omnibus (le gruppetto si vous préférez) se pointe avec plus de 30 minutes de retard sur les premiers
![091 091](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-LB453G.jpeg)
![092 092](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-ppdC4n.jpeg)
.
et toujours les masques de souffrance sur les visages des cyclistes
![093 093](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-hmXQFf.jpeg)
![094 094](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-7TCrZI.jpeg)
.
Impressionnant !
![097 097](http://media.paperblog.fr/i/573/5732314/souffrance-L-_O627o.jpeg)
.
La voiture-balai suit deux derniers concurrents qui arriveront malheureusement hors-délais.
Une petite nuit de repos et demain matin départ pour une nouvelle étape. Les muscles risquent d’être endoloris pour beaucoup.
En tout cas, du premier au dernier du classement, je tire mon chapeau !