[Logiciels et licences libres en entreprise] étape 1 : le hardware

bornes d'accès libre à internet : quelles alternatives ?

Ce billet est le premier de la série qui continue avec :

1. [Logiciels et licences libres en entreprise] étape 2 : Quel OS pour un usage public limité ?

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Le Projet

Un ami cuisiner qui monte sa petite boutique de restauration rapide, et qui fait appel à son pote un peu geek pour offrir quelques services supplémentaires, qu'est ce que ca peut donner ?

En préambule, le pote un peu geek (c'est moi :p ) a déjà réconcilié le cuisinier avec l'informatique, en lui installant ubuntu sur son PC, dont il ne se servait même plus. Depuis, tout est devenu plus simple, plus de fenêtres qui s'ouvrent partout, de live messenger complètement parasité par la pub et les services commerciaux, de plantages et rebootages intempestifs, bref, c'est beau, c'st simple, ca marche, et c'est sous licence libre. Étonné, séduit, fasciné, le cuisinier technophobe s'est même surpris à visionner des reportages sur Richard Stallman, et s'intéresse de plus en plus au principe des Licences Libres.

2ème étape, ce cuisinier se lance et décide d'ouvrir sa propre boutique de restauration rapide. Point obligatoire aujourd'hui : il faut faire de ce lieu un hotspot Wi-Fi.

Mais que deviennent les consommateurs qui n'ont pas de portable, voire même pas d'ordinateur à la maison ? La fracture numérique existe encore, il faut profiter de l'occasion pour offrir un accès à internet même aux commun des mortel qui ne se promène pas avec son MacBook Air à 2000€ dans la poche.

C'est là que le cuisinier appelle son pote un peu geek et lui demande un coup de main pour mettre en place des bornes d'accès libre et gratuit à internet, en restant dans l'esprit design/écolo/moderne de l'entreprise, qui en est encore au stade de projet, et, bien sûr, à moindre coût.

Le Concept

L'établissement sera un Juice-Bar (smoothies, soupes, tartes etc...), le truc tendance, des fruits et des légumes, un côté sain/diététique et un peu écolo. Le tout dans une atmosphère moderne/design.

Vu le contexte et l'environnement, le Mini-PC est idéal. C'est un marché émergeant, le matériel n'est pas encore très répandu. Des petits boîtiers compacts, aux performances limitées et économes en énergie, avec une consommation électrique de moins de 20 Watts (5 maximum pour les plus économes).

En plus, vu les ressources à priori limitées de l'engin, c'est idéal pour faire tourner un OS Linux qui sera parfaitement à l'aise dans cet environnement. Très belle occasion à ne pas rater de faire de la promotion pour le logiciel libre.

J'en profite pour faire le point sur ce type de matériel, et vous présenter les résultats de mes recherches.

C'est l'objet de ce premier article, en attendant l'avancement du projet qui devrait être en place d'ici cet été, et les prochains articles qui suivront pour vous faire profiter de cette expérience.

En effet, les idées foisonnent pour exploiter à fond la carte des licences libres. Je lorgne déjà vers les système de TPV/POS open-source et vers la mise en place d'une plate-forme multimédia n'utilisant que des ressources libres. Et oui, les licences libres ne concernent pas que le monde du logiciel, on les retrouve aussi en musique, littérature etc, etc... Bref, je développerais cette partie en temps voulu.

Le Matériel

Revenons à nos moutons. Les solutions à base de client léger ne sont pas adaptées dans ce contexte, la configuration étant généralement vraiment trop faible pour faire tourner l'OS directement sur la machine, et l'obligation de maintenir un serveur LTSP est trop exigeante pour moi, je ne suis pas informaticien ! Ca marche, j'ai eu l'occasion de mettre en place ce type de montage, mais ca demande un serveur potable, pas viable économiquement sur un si petit projet, et ça complique la maintenance par un non spécialiste...

La config requise, à mon avis, et sous réserve d'en changer, est un minimum musclée, pour faire tourner un système Linux light (E17 ou XFCE) et pouvoir surfer avec firefox sans être limité a 2 onglets, tout en pouvant ouvrir un logiciel de traitement de texte léger, type abiword.

Je connais depuis longtemps la gamme Mini-ITX, séduisante mais trop chère :
550€ pour cette configuration, c'est vraiment abusé

• Carte mère VIA EPIA M10000 (Processeur 1Ghz intégré)
• Disque dur 80 Go au format 2.5"
• 512 Mo de mémoire vive
• Combo lecteur DVD / graveur CD
• Ubuntu préinstallé

Surtout en prenant pour référence un PC Desktop classique, en entrée de gamme, ce qui est largement suffisant pour l'utilisation qui en sera faite, dans ce genre là :

Une config complète à 199€, comprenant

• Processeur AMD Sempron LE-1100 1.9 Ghz
• Disque Dur 80 Go
• 1 Go de RAM pc5300
• +DVD, clavier/souris et enceintes

La miniaturisation a un coût, d'accord, mais pas à ce point là...

Cependant, depuis peu, les propositions de solution compactes, linux clé en mains, se multiplient, les offres sont variées, en termes de coûts et de services associés, le marché encore un peu confidentiel, c'est pourquoi je vous propose ce résumé de mes recherches, pour un système Linux compact mais performant

Mes références matérielles étant les 2 configurations exposées plus haut, je pars donc à la recherche d'une solution intermédiaire, moins chère que la première, dont le prix ne me semble plus justifié.

Les Alternatives

Quelques bonnes heures de recherche plus tard, je suis en mesure de vous présenter les solutions suivantes :

DELL inspiron 530s

Commençons par ce qui fâche, mais qui est une référence incontournable pour le monde de l'entreprise en général : les PC DELL

Dans la gamme mini-PC, pas de choix, un seul modèle, le Inspiron 530s

• Processeur Pentium E2160 à 1.8 Ghz
• 512 Mo de mémoire vive
• Disque dur 160 Go
• Une alim de 250W
• lecteur DVD et windows Vista inclus

399€ pour une config plutôt musclée, trop pour ce que je cherche, pas vraiment dans le créneau des PC basse consommation, et l'offre DELL/Ubuntu ne concerne pas ce type de matériel. Pas franchement convainquant, mais pas non plus décevant, vu que je ne m'attendais pas à une bonne surprise chez DELL

Shuttle LinuXPC SD3002Q

Continuons par Shuttle, connu pour ses PC barebone à faible encombrement. Bonne surprise pour commencer, on trouve du Shuttle vendu avec Linux (openSUSE 10.3)

• Processeur Celeron S430 à 1.8 GHz
• 512 Mo de mémoire vive
• Disque dur de 80 Go
• Lecteur DVD

450€ TTC, pas non plus dans ma gamme, encore moins que DELL, et pas non plus vraiment compact....

Il est temps d'aller voir les solutions vraiment orientées linux et/ou PC basse consommation

Ordipost Pico

Une solution Française, pour commencer. Ordipost est une proposition très sérieuse, en plein dans le créneau que je recherche.

Il se décline en 2 versions, Ordipost Pico et Nano

• Processeur 800 Mhz VIA eden
• 256 Mo de mémoire vive
• Disque dur de 60 Go
• Consommation électrique donnée pour 20W maximum

279 € pour la version Pico, Nano est un peu plus musclé, et plus cher. Le pc est livré avec mandriva, mais annoncé comme compatible avec d'autres versions.

Je crains que 256 Mo de RAM ne soient un peu juste, ça doit passer mais ça risque de montrer très vite ses limites. Pour un usage personnel, je m'orienterais sans hésiter vers la version Nano à 359€... bien que le surcoût ne soit pas négligeable

Linutop 2

Restons en France avec Linutop. La première version du projet était vraiment trop limitée, car sans possibilité de stockage, le système étant contenu sur une clé USB....

Linutop 2 change-t'il la donne ?

• Processeur 500Mhz Geode LX800
• 512 Mo de mémoire vive
• Stockage interne : Compact Flash 1 Go
• Consommation électrique indiquée 8W maximum

À 280€ HT, la solution pourrait se montrer séduisante, si elle n'était pas limitée par la taille de la carte Compact Flash. Un peu de marge ne serait pas négligeable, pour installer un système personnalisé sans être limité par la taille de la mémoire interne. Sinon, le système fourni, basé sur Xubuntu, est verrouillable, pour le protéger en écriture, ce qui élimine toute maintenance du système d'exploitation. À surveiller, voire se renseigner pour savoir si la mémoire est modifiable, une CF de 4Go serait parfaite, ou sinon, un partage réseau reste possible.

NorhTec Microclient

Pas mal de possibilités ici. J'élimine d'entrée de jeu les clients légers trop légers et me tourne vers le MicroClient nouvelle version :

• Processeur 500 Mhz Geode LX800
• 256 Mo de mémoire vive
• Un disque dur de 40Go au format 2.5"
• Consommation indiquée environ 5W

250 $ plus 67 $ pour la livraison en france, soit un montant total en euro : 215 €. Ultra compétitif. Mais toujours cette limite de 256 Mo de mémoire vive.

Vu les tarifs, je me permets de monter en gamme. Que propose le Microclient Sr. ?

• Processeur 500 Mhz VIA ULV
• 512 Mo de mémoire vive

Nu pour 195 $. Avec ensuite au choix :

• un disque dur de 80 Go pour 90 $
• une carte CF de 2 Go pour 70 $

J'opte pour le disque dur, ce qui me donne un produit à 350 $ (240 €) port compris. De plus en plus intéressant !

Fit-PC

Encore une offre intéressante, un Mini-PC Linux avec Ubuntu Préinstallé, et avec une Gentoo optimisée disponible sur le site.

• Processeur Geode LX800 500MHz
• 256 Mo de mémoire vive
• Un disque dur de 40 Go au format 2.5"
• Consommation électrique annoncée de 3 à 5 W

295 $ + 60 $ de port, soit 355$ (240€), on reste dans la même gamme de prix, pour le même type de produit.

Zonbu

Zonbu nous propose un produit un peu différent, le Desktop Mini, vendu à prix cassé avec un abonnement à une gamme de services (backup automatique des données sur le serveur de la société, remplacement immédiat du matériel en cas de panne etc...). Le système d'exploitation est basé sur gentoo, il est verrouillé pour des raisons de sécurité, mais cet état est réversible.

Le PC est vendu 99$ avec un abonnement de 2 ans au service (abonnement 14.95$ mensuel).

• Processeur VIA C7 ULV à 1.2 Ghz
• 512 Mo de mémoire vive
• Stockage interne : Compact Flash 4Go

Le matériel est aussi en vente sans abonnement, au prix de 299$ (+ 47$ de port) soit 235€.

Ce PC se place très bien dans les produits que je vise, le tarif est compétitif, le processeur puissant par rapport au Geode, 512 Mo de RAM qui le place dans la bonne fourchette, et un stockage interne de 4Go qui n'est pas surdimensionné comparé aux disques de 80Go qui ne sont d'aucune utilité vu l'usage qui sera fait des machines.

Et petit plus sympathique, il est possible de modifier l'habillage du boitier pour 15$ supplémentaires.

Koolu

Concernant Koolu, je crains de ne pas avoir bien saisi le principe. Le Mini-PC est livré avec une installation ubuntu, sans doute customisée, les applications google paraissant y avoir une place privilégiée

• Processeur Geode LX800 à 500Mhz
• 512 Mo de mémoire vive
• Disque dur de 80 Go
• Consommation électrique annoncée : 10W

299$ canadiens, les frais de port ne sont pas indiqués (F.O.B.)

Shuttle KPC

L'outsider de cette sélection, le Shuttle KPC, qui devrait être disponible à la vente sous peu. Rompant avec sa traditionnelle pratique de prix élevé, les détails du KPC ne sont pas encore connus en détail de façon certaine, mais si les rumeurs se confirment, ça devrait ressembler à :

• Processeur Celeron 420 à 1.6 Ghz
• 512 Mo de mémoire vive DDR2
• Un disque dur de 60 ou 80 Go
• une alimentation de 100 W

Ce PC n'est pas encore sorti, et tardera sans doute un peu à arriver en Europe, il ne correspond pas tout à fait non plus à mon cahier des charges, mais la configuration annoncée est prévue au tarif incroyable de 199$, soit un PC à moins de 140€ !!! Je ne pouvait tout simplement pas le passer sous silence.

En Pièces Détachées

Evidemment, il est toujours possible de monter soi même les machines, en achetant des pièces détachées chez http://www.thinkitx.com, mais le site est plutôt bordélique, le matériel est un peu exotique, il ne faut pas rater son coup.

Il y a aussi http://www.minipc.de, qui propose un assembleur facilitant la sélection des pièces, mais les économies sont nulles pour un surcroît de travail non négligeable.

Je suis aussi tombé sur ce modèle : le SUMO ST168, mais je n'ai pas pu trouver les tarifs.

Si vous connaissez ce modèle, ou que vous avez d'autres propositions, n'hésitez pas à laisser des commentaires

En Résumé

J'ai fait un petit tableau récapitulatif, en convertissant tous les prix en € :

Le Zonbu m'a particulièrement séduit, les spécifications matérielles sont idéales, et le prix compétitif. Les modèle de chez NorhTec sont également compétitifs. Je verrais bien une Xubuntu se porter comme un charme dans un petit micro de ce genre.

Les solutions Françaises ne sont pas très attirantes, le Linutop avec son unique Go de stockage est rédhibitoire. Ordipost est davantage prometteur avec le Nano, mais presque à double tarif.

Bref, reste à contacter ces sociétés, et espérer que quelques lecteurs lisent ce billet et me laissent des commentaires, vous avez peut être sous le coude le fournisseur qui me ravira, n'hésitez pas à partager vos sources :)

J'avoue avoir aussi songé à l'asus eee-pc, mais l'écran est vraiment trop petit.