La calotte glaciaire en danger

(Source : Le Point)

Durant le mois de juillet, 97 % de la surface gelée du Groenland a disparu. Une surface jamais atteinte en plus de trente ans d’observations de la Nasa.

Trois satellites de l’Agence spatiale américaine (Nasa) ont révélé que la calotte glaciaire avait fondu de 40 % au 8 juillet et de 97 % quelques jours plus tard. « C’est tellement sans précédent que je me suis d’abord interrogé sur le résultat : était-ce bien réel ou était-ce dû à une erreur de données ? » a commenté Son Nghiem, de la Nasa.

Normalement, au cours de l’été, la moitié de la surface glaciaire de cette île de près de 2 200 000 km2 fond de manière naturelle. Ce type de fonte intervient même tous les 150 ans en moyenne. Mais cette année, elle a atteint un niveau record, qui s’expliquerait par une forte pression inhabituelle d’air chaud au-dessus du Groenland.
Niveau des océans

Habituellement, la plus grande partie de l’eau issue de cette fonte regèle rapidement en altitude, ou est retenue par les glaces des régions côtières. Mais cette fois-ci le phénomène n’a pas eu lieu. Les chercheurs vont désormais devoir déterminer si cela va contribuer à la hausse du niveau des océans.