Au temps des colonies, le Ghana s'appelait « la Côte de l'Or ».
Ce pays a toujours beaucoup rapporté aux étrangers, mais la richesse ainsi pillée n'a jamais profité à la population. Quand le Ghana accède à l'indépendance en 1957, ses principales industries sont nationalisées. Des services publics gèrent la santé, l'éducation.
Mais après une vingtaine d'années de corruption, l'économie s'effondre. Le FMI et la Banque Mondiale proposent alors leur programme structurel.